شرکت فضایی بلو اوریجین متعلق به «جف بزوس»، برای نخستینبار در تاریخ خود موفق شد یکی از راکتهای قدرتمند نیو گلن را پس از پرتاب، بازیابی و مجدداً استفاده کند. این موفقیت، نقطه عطفی مهم برای این سیستم پرتاب سنگین به شمار میرود و نشان میدهد که بلو اوریجین آماده است تا رقابتی تمامعیار را با اسپیسایکس «ایلان ماسک» آغاز کند.
این دستاورد خیرهکننده روز یکشنبه و تنها در سومین پرتاب تاریخ راکت نیو گلن رقم خورد؛ آنهم کمی بیش از یک سال پس از اولین پرواز آزمایشی این راکت سنگین که توسعه آن بیش از یک دهه زمان برده بود.
قابلیت استفاده مجدد از راکت نیو گلن شاهرگی حیاتی برای توجیه اقتصادی این پروژه است. در دنیای امروزِ هوافضا، توانایی اسپیسایکس در پروازهای مکرر و استفاده مجدد از بوسترهای راکت فالکون ۹، دلیل اصلی پیروزی این شرکت در بازار جهانی پرتابهای مداری محسوب میشود. اکنون بلو اوریجین با این موفقیت نشان داده که فرمول موفقیت در این بازار را به درستی پیدا کرده است.
اگرچه این شرکت پیشازاین نیز محمولههای تجاری را با نیو گلن به فضا فرستاده بود (پرتاب روز یکشنبه دومین مأموریت از این دست بود) اما جاهطلبیهای بلو اوریجین فراتر از اینهاست. این شرکت قصد دارد از این راکت غولپیکر برای مأموریتهای ناسا در کره ماه و همچنین کمک به آمازون برای استقرار شبکههای ماهوارهای فضایی خود استفاده کند. بلو اوریجین هماکنون درحال تکمیل مراحل نهایی آمادهسازی اولین فرودگر رباتیک ماه خود است تا اواخر سال جاری میلادی آن را روانه فضا کند.
بوستری که بلو اوریجین روز یکشنبه مجدداً به پرواز درآورد، دقیقاً همان بوستری بود که در ماه نوامبر در دومین مأموریت نیو گلن مورد استفاده قرار گرفته بود. در آن مأموریت، این بوستر به ناسا کمک کرد تا دو فضاپیمای رباتیک را برای سفر به مریخ در فضا مستقر کند و سپس با موفقیت روی یک کشتی بدون سرنشین در وسط اقیانوس فرود آمد. در پرتاب روز یکشنبه نیز بلو اوریجین موفق شد این بوستر ارزشمند را برای دومینبار، تقریباً ۱۰ دقیقه پس از برخاستن از زمین، با موفقیت روی کشتی بدون سرنشین فرود بیاورد و بازیابی کند.
