کاربرد آیینی بنای تاریخی «استون هنج» هنوز یک راز است، اما اکنون محققان یک قدم به درک چگونگی ساخت این سازه سنگی معروف نزدیک‌تر شده‌اند. محققان دریافتند که سنگ منحصربه‌فردی که در مرکز این بنا قرار دارد، از شمال شرقی اسکاتلند، یعنی صدها کیلومتر دورتر، به این مکان آورده شده؛ پیش‌ازاین گمان می‌رفت این سنگ از مکان بسیار نزدیک‌تری منتقل شده باشد.
براساس گزارش Phys، محققان دانشگاه کورتین استرالیا دریافتند که سنگ خاصی که در مرکز این بنای تاریخی قرار دارد، از شمال شرقی اسکاتلند به این مکان در جنوب انگلستان آورده شده است. مشخص نیست که آیا این سنگ 5 متری با قایق یا با سفری زمینی حمل شده، اما مسافت مبدأ تا مقصد بیش از 740 کیلومتر است.
بیش از صد سال است که دانشمندان بر این باور بودند که ماسه‌سنگ مرکزی استون هنج، که «سنگ محراب» نیز نامیده می‌شود، از ولز که بسیار نزدیک‌تر است، آمده. اما پژوهش جدید محققان نشان داد که این سنگ با مشخصات زمین‌شناختی ماسه‌سنگ‌های ولز مطابقت ندارد.
برای این پژوهش، محققان اجازه نداشتند از سنگ‌های استون هنج نمونه‌برداری کنند و آن‌ها مواد معدنی موجود در قطعات سنگی را که در مطالعات قبلی جمع‌آوری شده بود، تجزیه‌و‌تحلیل کردند. برخی از این نمونه‌ها به دهه 1840 بازمی‌گردد.
محققان کشف کردند که عناصر این سنگ مرکزی با ماسه‌سنگ‌های منطقه «Orcadian Basin» در شمال شرقی اسکاتلند مطابقت دارد؛ این منطقه شامل بخش‌هایی از نوک شبه جزیره اسکاتلند و همچنین جزایر اورکنی می‌شود. محققان می‌گویند که تدارکات دشوار جابجایی سنگ در چنین مسافت طولانی نشان‌دهنده سطح بالایی از هماهنگی و ارتباط فرهنگی بین این دو منطقه از بریتانیای باستان است.
استون هنج در حدود 5000 سال پیش ساخته شد و سنگ‌هایی که دایره‌های مختلفی را تشکیل می‌دهند در زمان‌های مختلف به این مکان آورده شدند. نحوه چینش این سنگ‌ها سبب می‌شود که خورشید در انقلاب تابستانی از طریق یک پنجره سنگی طلوع کند. بااین‌حال هدف باستانی سنگ محراب همچنان یک راز باقی مانده است.
یافته پژوهش حاضر در نیچر منتشر شده است.
