عارف آقاسی مدافع جنجالی استقلال که در تابستان با رقمی بالا جذب شد، نتوانست روزهای خوبش در تراکتور را تکرار کند. آقاسی با ساپینتو به مشکل خورد و سرمربی استقلال عارف را اخراج کرد. او حتی یک دقیقه برای استقلال بازی نکرد ولی در کمال تعجب به اردوی تیم ملی دعوت شد. آقاسی بدون شک عجیب ترین دعوت شده به تیم ملی بود و در نهایت هم مطابق پیشبینی خط خورد و شانس حضور در جام جهانی را از دست داد.
آقاسی به طرز واضحی ناآماده بود و در بازی های درون تیمی هم این موضوع را نشان داد. او نتوانست از شانس و هدیه بزرگی که قلعه نویی، هرچند به اشتباه در اختیارش قرار داد، استفاده کند و این فرصت طلایی را از دست داد. قلعه نویی هم متوجه شد این بازیکن اصلا آماده نیست و خیلی زود او را از جمع ملی پوشان خط زد و مدافعان دیگری را با خودش به ترکیه برد.
