تیمی از پژوهشگران در کالیفرنیا چند وقت پیش با آزمایشی جنجالی روی یک ناو هواپیمابر بازنشسته خبرساز شدند. هدف آنها آزمایش دستگاهی برای تغییر اتمسفر و جلوگیری از تابش خورشید به زمین بود، اما ظاهراً مقصود خود را مخفی کرده بودند.
به گزارش نشریه پولیتیکو، درحالی‌که گفته می‌شود محققان قصد آزمایش دستگاهی برای تولید ابر را داشتند، اما در پشت پرده، آنها درحال برنامه‌ریزی برای مطالعه‌ای بسیار بزرگ‌تر و بالقوه پرریسک‌تر بودند. این تیم تحقیقاتی آزمایشی چند میلیون دلاری را برنامه‌ریزی کرده بودند تا تجهیزاتی را آزمایش کنند که آب‌شور را به هوا اسپری می‌کنند و ممکن است در نهایت برای کاهش تابش خورشید به کار گرفته شوند.
گفته می‌شود این پروژه با هدف ایجاد ابر در منطقه‌ای از اقیانوس که وسعتی بیشتر از پورتوریکو دارد، طراحی شده بود و در خلیج سان‌فرانسیسکو انجام شد. همچنین پولیتیکو می‌گوید اسنادی را مشاهده کرده که نشان می‌دهد این آزمایش تحت حمایت مالی یک میلیاردر قرار داشته است. طرحی مشابه پیش‌ازاین در بریتانیا نیز از سوی محققان پیشنهاد شده بود.
این اسناد همچنین به پژوهش‌های زیادی اشاره می‌کنند که با هدف یافتن راه‌هایی برای مقابله با گرم شدن زمین انجام می‌شوند. این پژوهش‌ها اغلب دور از چشم عموم صورت گرفته‌اند. بااین‌حال، ایده دخالت انسان در آب‌وهوا و اقلیم با واکنش‌های سیاسی منفی و گسترش نظریه‌های توطئه روبه‌رو شده است.
آزمایش سال گذشته که توسط دانشگاه واشنگتن رهبری می‌شد و قرار بود چندین ماه ادامه یابد، تنها حدود ۲۰ دقیقه بعد از شروع توسط مقامات شهر آلامدا در کالیفرنیا متوقف شد و آنها مدعی شدند که در جریان انجام این آزمایش قرار نگرفته‌اند. تیم تحقیقاتی ظاهراً برای این آزمایش بودجه فدرال نیز دریافت کرده و امیدوار بود که بتواند برای اجرای آن به کشتی‌ها و هواپیماهای دولتی دسترسی پیدا کند.
مقامات دانشگاه واشنگتن در پاسخ به سؤالات و انتقادات سعی کردند بزرگی آزمایش و توانایی آن در تغییر الگوهای آب‌وهوا را کم‌اهمیت جلوه دهند و بیشتر بر هدف برنامه برای نشان‌دادن عملکرد ابزارهای ساخت ابر در شرایط واقعی تأکید کنند. همچنین این مقامات به اظهارات منتقدانی که آنها را متهم به فعالیت مخفیانه کرده بودند، واکنش نشان دادند و یادآور شدند که اعضای تیم پیش‌تر احتمال آزمایش در اقیانوس را در مقالات علمی اعلام کرده بودند.
