تصویر روز ناسا آسمانی شگفت‌انگیز نشان می‌دهد که رنگین‌کمانی تکرارشونده و افقی سراسر آن را در بر گرفته است. این جلوه نادر و چشم‌نواز نتیجه پدیده‌ای طبیعی به نام هواتاب یا Airglow است؛ تابشی که همواره در جو زمین وجود دارد اما معمولاً به‌سختی دیده می‌شود.
آشفتگی‌های جوی مانند نزدیک شدن طوفان می‌توانند موج‌هایی در جو زمین ایجاد کنند. این امواج گرانشی جوی نوساناتی در لایه‌های بالایی جو هستند که عملکردی مشابه موج‌هایی دارند که پس از پرتاب سنگ در آب آرام به وجود می‌آیند.
در این تصویر، نوردهی طولانی‌مدت در امتداد دیواره‌های عمودی هواتاب این ساختار موج‌مانند را نمایان کرده است.
منشأ این رنگ‌ها چیست؟ تابش قرمزرنگ به احتمال زیاد ناشی از مولکول‌های OH است که در ارتفاع حدود ۸۷ کیلومتری سطح زمین قرار دارند و در اثر برخورد با پرتو فرابنفش خورشید برانگیخته شده‌اند. تابش‌های نارنجی و سبز نیز احتمالاً از اتم‌های سدیم و اکسیژن که در لایه‌های بالاتری از جو حضور دارند، نشأت می‌گیرند.
این تصویر چشم‌نواز هنگام صعود به قله کوه پیکو در مجمع‌الجزایر آزور پرتغال ثبت شده است. نورهایی که در سطح زمین دیده می‌شوند، از جزیره فایال در اقیانوس اطلس سرچشمه گرفته‌اند. در پس‌زمینه این هواتاب لایه‌لایه، آسمانی پرستاره دیده می‌شود که در میانه آن نوار مرکزی کهکشان راه شیری به‌صورت عمودی امتداد یافته است. در گوشه بالا سمت چپ تصویر نیز کهکشان آندرومدا (M31) دیده می‌شود.
