مدیر مرکز عفونت‌های تنفسی «مؤسسه پاستور فرانسه» اعلام کرده ویروس آنفلوانزای پرندگان که در سال‌های اخیر میان پرندگان وحشی، طیور و حتی پستانداران درحال گسترش بوده است، درصورت جهش و توانایی انتقال میان انسان‌ها، می‌تواند به همه‌گیری منجر شود که تأثیرات آن از کووید-19 نیز مخرب‌تر هستند.
ویروس آنفلوانزای پرندگان طی چند سال گذشته باعث از بین رفتن صدها میلیون پرنده شده و زنجیره تأمین غذا و قیمت را در بسیاری از نقاط جهان مختل کرده است. اگرچه ابتلای انسان‌ها به آن همچنان گزینه نادری است، «ماری‌آن رَمِکس-ولتی»، مدیر مرکز عفونت‌های تنفسی مؤسسه پاستور، در گفتگو با رویترز درباره خطرات این ویروس توضیح می‌دهد:
«ترس ما سازگاری این ویروس با پستانداران و به‌ویژه انسان‌ها است؛ اینکه بتواند قابلیت انتقال انسان‌به‌انسان پیدا کند. چنین ویروسی می‌تواند تبدیل به یک ویروس همه‌گیر شود.»
مؤسسه پاستور از اولین آزمایشگاه‌های اروپایی بود که در دوران شیوع کووید-19 کیت‌های تشخیص را توسعه داد و پروتکل‌های آن را در اختیار سازمان جهانی بهداشت و آزمایشگاه‌های سراسر جهان قرار داد.
ولتی می‌گوید مردم در برابر آنفلوانزاهای فصلی رایج مانند H1 و H3 آنتی‌بادی دارند، اما در برابر H5 که اکنون میان پرندگان و برخی پستانداران منتشر شده، هیچ ایمنی وجود ندارد. درست مانند همان شرایطی که ابتدای پاندمی کووید-19 وجود داشته است. او تأکید کرده که ویروس‌های آنفلوانزا برخلاف کووید-19 که عمدتاً افراد آسیب‌پذیر را هدف قرار می‌دهد، می‌توانند حتی افراد سالم ازجمله کودکان را نیز قربانی کنند.
او می‌گوید:
«همه‌گیری ناشی از آنفلوانزای پرندگان احتمالاً بسیار سخت خواهد بود و حتی ممکن است نسبت به همه‌گیری که پشت سر گذاشتیم، شدت بیشتری داشته باشد.»
همان‌طور که رویترز در گزارش خود ذکر کرده، طی سال‌های گذشته موارد متعددی از ابتلای انسان به ویروس‌های H5 گزارش شده است. اغلب این افراد تماس نزدیک با حیوانات آلوده داشته‌اند. اولین مورد انسانی مبتلا به H5N5 نیز ماه جاری در ایالت واشنگتن امریکا گزارش شد و فرد مبتلا که بیماری زمینه‌ای داشت، هفته گذشته جان خود را از دست داد.
رویترز براساس گزارش جدید سازمان جهانی بهداشت می‌گوید که از سال 2003 تا 2025 نزدیک به 1000 مورد ابتلای انسانی ثبت شده که بخش زیادی از آنها در مصر، اندونزی و ویتنام بوده‌اند و 48 درصد از این افراد جان خود را از دست داده‌اند.
بااین‌حال، «گریگوریو تورس»، رئیس بخش علمی سازمان جهانی بهداشت برای سلامت حیوانات، به رویترز می‌گوید که احتمال شکل‌گیری یک پاندمی انسانی همچنان پایین است. او می‌گوید:
«باید آماده باشیم تا در زمان مناسب واکنش نشان دهیم. اما درحال‌حاضر مردم می‌توانند با خیال راحت در جنگل قدم بزنند، مرغ و تخم‌مرغ بخورند و از زندگی خود لذت ببرند. خطر همه‌گیری وجود دارد، اما احتمال وقوع آن همچنان بسیار پایین است.»
درنهایت، رمِکس-ولتی می‌گوید که اگر ویروس آنفلوانزای پرندگان به مرحله انتقال انسانی برسد، جهان امروز نسبت به دوران پیش از کووید-19 آمادگی بیشتری دارد. او همچنین به ذخایری از داروهای ضدویروس اشاره کرده که «می‌توانند در برابر این ویروس آنفلوانزای پرندگان مؤثر باشند.»
