برخی منابع گزارش داده‌اند ممکن است دلیل تهدید ترامپ به وضع تعرفه ۲۵ درصدی بر محصولات اپل غیبت «تیم کوک»، مدیرعامل این شرکت، در سفر خاورمیانه ترامپ باشد.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، مدتی قبل وارد خاورمیانه شد و از کشورهای عربستان، امارات و قطر دیدار کرد. برخی از مدیران ارشد فناوری آمریکا مانند «جنسن هوانگ»، مدیرعامل انویدیا، و «سم آلتمن»، مدیرعامل OpenAI، نیز در این سفر ترامپ را همراهی کردند اما تیم کوک تصمیم گرفت در این سفر همراه ترامپ نباشد. این موضوع ظاهراً ترامپ را ناراحت کرده است.
ترامپ هفته گذشته تهدید کرد اگر اپل تولید محصولاتش را به آمریکا منتقل نکند، باید تعرفه‌ای ۲۵ درصدی بپردازد. برخی گمان می‌کردند این تهدید به‌دلیل تأکید ترامپ بر تولید داخلی است اما گزارش جدید نیویورک تایمز نشان می‌دهد رئیس‌جمهور آمریکا از غیبت تیم کوک در سفر خاورمیانه ناراحت است و شاید با تهدید تعرفه‌ای به‌نوعی ناراحتی خود را ابراز کرده است.
دو منبع ناشناس به نیویورک تایمز گفته‌اند تیم کوک دعوت ترامپ برای حضور در این سفر را رد کرد. همچنین ترامپ بارها در سفر خاورمیانه خود به غیبت کوک اشاره کرد. او در این سفر در صحبت با مدیرعامل انویدیا گفت: «تیم کوک اینجا نیست ولی شما هستید.»
ترامپ طی این سفر در قطر گفت: «با تیم کوک مشکل کوچکی دارد.» پس از پایان این سفر، رئیس‌جمهور آمریکا اعلام کرد تعرفه ۲۵ درصدی بر آیفون‌ها اعمال خواهد شد و دلیل آن را تولید این محصولات بیرون از آمریکا اعلام کرد.
ترامپ در ادامه اعلام کرد این تعرفه‌ها از ژوئن اجرا خواهند شد. باتوجه‌به اینکه آیفون ۱۷ سپتامبر عرضه می‌شود، اپل دیگر نمی‌تواند مثل گذشته با اقدامات پیش‌دستانه از ضرب‌الاجل‌های تعرفه‌ای پیشی بگیرد. پیش از اعمال تعرفه‌های متقابل در آوریل، اپل با سرعت‌بخشیدن به تولید آیفون و انتقال هوایی تعداد بیشتری از دستگاه‌ها به ایالات متحده، توانست اثر تعرفه‌ها را کاهش دهد.
تیم کوک و دونالد ترامپ روابط خوبی داشتند اما به نظر می‌رسد مدیرعامل اپل با رد دعوت حضور در سفر خاورمیانه ترامپ را آزرده‌خاطر کرده است و او نیز با وضع تعرفه‌های جدید قصد دارد از اپل انتقام بگیرد.
