بر اساس خبرهای منتشر‌شده، کاردینال‌هایی که در فرآیند انتخاب پاپ جدید شرکت کرده بودند چهارشنبه در رم گرد هم آمدند و این فیلم را تماشا کردند تا از آن به‌عنوان ابزاری آموزشی برای درک مکانیسم انتخاب پاپ بهره ببرند. این در حالی است که در روزهای گذشته و بعد از مرگ پاپ، فیلم‌های «مجمع کاردینال‌ها» و «دو پاپ» با افزایش چشمگیر مدت‌زمان تماشا در سامانه‌های نمایش آنلاین رو‌به‌رو شدند.
در فیلم «مجمع کاردینال‌ها» که اقتباسی از رمان رابرت هریس است، رالف فاینس در نقش کاردینال توماس لارنس ظاهر می‌شود که پس از درگذشت پاپ، مسوولیت هدایت کالج کاردینال‌ها را برعهده دارد. داستان فیلم در سه روز در واتیکان روایت می‌شود و لارنس در جریان انتخاب پاپ جدید به تحقیق درباره برخی رسوایی‌ها در میان نامزدهای احتمالی می‌پردازد.
این فیلم دلهره‌آور در مراسم اسکار سال ۲۰۲۵ در ۸رشته نامزد دریافت جایزه شده بود، از جمله بهترین فیلم، بهترین بازیگر مرد مکمل و بهترین بازیگر زن مکمل. این فیلم موفق شد تنها یک اسکار به دست آورد و پیتر استروان برنده جایزه بهترین فیلم‌نامه اقتباسی شد.
در دوران فصل جوایز و همزمان با نگرانی‌ها درباره وضعیت سلامت پاپ، پرسش‌های بسیاری از بازیگران فیلم «مجمع کاردینال‌ها» درباره حال او مطرح می‌شد. پاپ فرانسیس در اواخر فوریه به دلیل نارسایی کلیه در بیمارستان بستری شده بود. در همین زمان بازیگران این فیلم در مراسم جوایز انجمن بازیگران آمریکا حضور یافتند. ایزابل روسلینی در این مراسم روی صحنه گفته بود پیش از هر چیز، می‌خواهیم آرزوی بهبودی سریع برای پاپ فرانسیس داشته باشیم.
سرجیو کاستلیتو، بازیگر ایتالیایی، هم گفته بود: «برای ما که در رم زندگی می‌کنیم و فقط چند متر با محل اقامت پاپ فاصله داریم، رابطه با او بسیار نزدیک‌تر است. ما صدای بالگرد را که از محل اقامتش بلند می‌شود می‌شنویم و می‌گوییم: «اوه، امروز پاپ پرواز کرد!» بنابراین، این رابطه برای ما ایتالیایی‌ها بسیار شخصی‌تر و ملموس‌تر است.»
یکی از روحانیون گفته برخی از آنها این فیلم را در سینما دیده‌اند و حتی از نظر بسیاری از کاردینال‌ها بسیار دقیق توصیف شده و در زمانی که بسیاری از شرکت‌کنندگان در فرآیند انتخاب پاپ تجربه‌ای از سیاست و آیین‌های درون واتیکان ندارند، کمک‌‌حال آنها بوده است. یک منتقد درباره این اثر نوشته که این اثر سینمایی نه‌فقط پژوهشی تفکربرانگیز در باب مضامین زندگی واقعی و نقص‌های آدمی است بلکه فیلمی سرگرم‌کننده هم هست که در آن یک عمل ساده، مثل انداختن آرا به صندوق رای هم به جنبه‌ای تعیین‌کننده از امری امیدبخش و در‌عین‌حال تنش‌زا بدل می‌شود. گاردین هم نوشت ذات پیچش داستانی با همراهی یک موسیقی متن شنیدنی و چند مچ‌گیری عامه‌پسند به ما یادآوری می‌کند که فیلم «مجمع کاردینال‌ها» ابتدا یک رمان فرودگاهی را به شیوه‌ای برازنده و جلاداده‌شده به هنر هفتم بدل کرده است و دوم اینکه درامی عمیق درباره دنیای مذهب است.
پاپ فرانسیس، نخستین پاپ آمریکای لاتین، در تاریخ ۲۱ آوریل بر اثر سکته مغزی و ایست قلبی درگذشت. مجمع کاردینال‌های ۲۰۲۵ نخستین مجمع برای انتخاب پاپ است که از زمان انتخاب فرانسیس در سال ۲۰۱۷ برگزار می‌شود؛ انتخابی که پس از دو روز رای‌گیری قطعی شد. کاردینال‌ها چهارشنبه روند انتخاب را آغاز کردند، اما در نخستین روز موفق به انتخاب پاپ جدید نشدند.
