در چند روز گذشته طوفان هلن در آمریکا خسارت مالی و جانی زیادی برجای گذاشت؛ درحالی‌که هزاران نفر بدون برق به‌سر می‌برند، ارتباطات ماهواره‌ای اپل و همچنین شبکه اینترنت فضایی استارلینک به کمک این افراد آمده و به گفته ساکنان، جان برخی را نیز نجات داده است.
براساس گزارش Decrypt، طوفان هلن در چند ایالت مختلف مانند فلوریدا، جورجیا، کارولینای شمالی و جنوبی باعث شده حدود چند هزار نفر از ساکنان برق و آنتن‌دهی تلفن همراه نداشته باشند. بااین‌حال افرادی که در دو سال گذشته آیفون خریده‌اند (آیفون 14 یا بالاتر) توانسته‌اند از شبکه ماهواره‌ای رایگان اپل برای ارسال پیام استفاده کنند؛ البته آن‌ها باید سیستم‌عامل خود را به iOS 18 ارتقا داده باشند.
یکی از ساکنان اشویل در ایکس می‌گوید: «من هرگز تا به این اندازه از اینکه کاربر آیفون هستم، سپاسگزار نبوده‌ام. به دلیل عدم وجود سرویس شبکه در گوشی‌ها، همه افراد ساکن اشویل در‌حال‌حاضر با iOS 18 توانسته‌اند پیام‌های خود را از طریق قابلیت Satellite messaging دریافت یا ارسال کنند. این [فناوری اپل] به معنای واقعی کلمه جان افراد را نجات داده است.»
پیام‌ها و تماس‌های ماهواره‌ای به کاربران این امکان را می‌دهند که به‌جای استفاده از شبکه‌های سلولی یا وای‌فای که متکی به دکل‌های زمینی هستند، از طریق ماهواره‌ها ارتباط برقرار کنند. قابلیت جدید Satellite messaging اپل نیز در مواقعی که آنتن‌دهی نداشته باشید، فعال می‌شود تا پیام‌های خود را در اپلیکیشن Messages بفرستید یا دریافت کنید.
یکی دیگر از فناوری‌های ماهواره‌ای که در اشویل و در شهرهای دیگر به کار گرفته شده، استارلینک است که پایانه‌های آن در مناطق آسیب‌دیده مستقر هستند. گروه Y'all، یک سازمان غیرانتفاعی برای حمایت از مردم محلی هنگام رویدادهای آب‌وهوایی شدید، سخت‌افزارهای ارتباطی استارلینک را به مناطق خسارت‌دیده انتقال داده است.
این گروه حمایتی همچنین هزینه اشتراک‌های دیتای نامحدود را در این مناطق خودش پرداخت کرده است. بااین‌حال، وسعت خاموشی شهرهای مختلف آمریکا بسیار بالا است. در ایالت کارولینای جنوبی، 672,986 نفر برق ندارند؛ در جورجیا نیز این رقم 521,226 نفر است. در ایالت‌های ویرجینیا و فلوریدا نیز به ترتیب بیش از 90 هزار و 89 هزار نفر در خاموشی به‌سر می‌برند.
