ایستگاه فضایی بینالمللی (ISS) این روزها شلوغترین دوران تاریخ خود را سپری میکند. ناسا اعلام کرد که برای اولینبار از زمان ساخت این سازه بزرگ در سال ۱۹۹۸، تمام ۸ درگاه اتصال موجود در پیکربندی فعلی ایستگاه، همزمان اشغال شدهاند. این ازدحام مداری به حدی بود که اپراتورها از راه دور مجبور شدند یکی از فضاپیماها را جابهجا کنند تا برای سفینه فضایی جدید جا باز شود.
بهگزارش ناسا، با رسیدن فضاپیمای روسی Soyuz MS-28 در روز شکرگزاری، ظرفیت پذیرش ایستگاه فضایی ISS تکمیل شد. این وضعیت نشاندهنده اوج فعالیتهای علمی و تدارکاتی در مدار زمین است. با وجود اینکه ایستگاه فضایی بیش از دو دهه میزبان بشر بوده، اما هرگز پیشازاین سابقه نداشته که ۸ فضاپیما بهطور همزمان به آن متصل باشند.
مدیریت ترافیک در فضا چالشبرانگیز است. هفته گذشته، پیش از رسیدن خدمه جدید سایوز روسیه، مرکز کنترل ناسا در هوستون مجبور شد یک عملیات جابهجایی انجام دهد. آنها با استفاده از بازوی رباتیک ایستگاه (Canadarm2)، فضاپیمای باربری Cygnus-23 را از محل اتصالش جدا کردند و به درگاه دیگری منتقل کردند تا فضای کافی برای پهلوگیری ایمن فضاپیمای سرنشیندار روسی فراهم شود.
درحالحاضر ترکیبی از فضاپیماهای سرنشیندار و باربری از کشورهای مختلف به ایستگاه متصل هستند:
با اتصال سایوز MS-28، تعداد ساکنان ایستگاه افزایش یافته است. فضانوردان مأموریت Expedition 73 شامل فضانوردان ناسا، روسکوسموس و آژانس فضایی ژاپن (JAXA) مشغول انجام آزمایشهای علمی هستند. البته این شلوغی موقتی است؛ فضاپیمای سایوز MS-27 قرار است به زودی ایستگاه را ترک کند و بخشی از خدمه، از جمله «جانی کیم»، فضانورد ناسا، را به زمین بازگرداند.
