طبق گزارش‌های منتشر شده، فناوری جدیدی در چین توسعه پیدا کرده که می‌تواند جنگنده های این کشور را از دید رادارهای ماهواره‌ای پنهان کند. این فناوری توسط تیمی از پژوهشگران چین و شرکت صنایع هوافضای چین (CASIC) توسعه یافته است.
محققان چینی برای توسعه این فناوری جدید، لیف (نوعی گیاه) خشک‌شده را به کربن تبدیل کرده و سپس آن را با نانوذرات مغناطیسی اکسید نیکل–کبالت (NiCo₂O₄) ترکیب کرده‌اند. ترکیب به‌دست آمده که NCO-2 نام گرفته، تنها 4 میلی‌متر ضخامت دارد و می‌تواند بیش از 99.99 درصد امواج الکترومغناطیسی برخوردکننده را در باند Ku (12 تا 18 گیگاهرتز) جذب کند.
پژوهشگران توضیح داده‌اند این ماده حتی زمانی که پرتو رادار مستقیماً از بالا تابیده شود، عملکرد خود را حفظ می‌کند.
براساس این گزارش، چنین قابلیتی می‌تواند سطح مقطع راداری (RCS) یک هواگرد رادارگریز با RCS عمودی 50 مترمربع را به کمتر از یک مترمربع کاهش دهد. مفهوم «مقطع راداری» یا RCS درواقع عددی است که نشان می‌دهد یک هواپیما برای رادار چقدر «بزرگ» دیده می‌شود. به بیان ساده‌تر، این قابلیت تشخیص آن توسط رادارهای ماهواره‌محور را به‌شدت دشوار می‌کند.
به گفته محققان، راز اصلی فناوری آنها به ساختار طبیعی لیف مربوط می‌شود. آنها توضیح می‌دهند که شبکه سه‌بعدی به‌هم‌پیوسته‌ای از الیاف سلولزی در آن وجود دارد که پس از تبدیل شدن به کربن، به یک داربست رسانا و فوق‌سبک شبیه «جنگل میکروسکوپی» تبدیل می‌شود.
نتایج پژوهش که در ژورنال High Power Laser and Particle Beams منتشر شده، نشان می‌دهد امواج الکترومغناطیسی پس از ورود به این ساختار، بارها و بارها در مسیرهای پیچ‌درپیچ آن بازتاب می‌شوند. این فرایند باعث افزایش زمان تعامل موج با ماده و درنهایت جذب انرژی بیشتر می‌شود؛ درنتیجه، سطح مقطع راداری جسم تقریباً محو خواهد شد.
پژوهشگران همچنین تأکید کرده‌اند که این ماده یک شبکه رسانا ایجاد می‌کند که امکان حرکت آزاد الکترون‌ها و تبدیل انرژی امواج به گرما را فراهم می‌کند.
آنها تأکید می‌کنند که این دستاورد می‌تواند برای توسعه مواد کربنی پیشرفته برگرفته از منابع زیستی و پایدار یک مبنای نظری و تجربی فراهم کند. جالب آنکه لیف، همین گیاه اسفنجی‌شکل که هزاران سال پیش از سوی مصریان باستان استفاده می‌شده، اکنون در فناوری پنهانکاری نظامی چین نقشی کلیدی ایفا کرده است.
