مطالعه جدیدی نشان داده که ویروس کرونا (COVID-19) حتی اگر به آن مبتلا نشده باشید نیز احتمالاً مغز تمام انسان‌ها را پیر کرده است.
محققان بریتانیایی در این تحقیق اسکن‌های مغزی نزدیک به 1000 بزرگسال سالم را قبل و در طول پاندمی کرونا تحلیل کرده‌اند. با این بررسی، در مغز افرادی که در دوران پاندمی زندگی کرده بودند، نشانه‌هایی از پیری سریع‌تر دیده شده است. به گفته محققان، مغز این افراد تقریباً پنج‌ونیم ماه پیرتر به نظر می‌رسیده است.
نکته قابل توجه اینکه محققان گفته‌اند تنها زندگی کردن در میان استرس و اختلالات پاندمی ممکن است اثرات قابل اندازه‌گیری و جزئی بر مغز شما گذاشته باشد.
برای انجام این مطالعه، محققان یک مدل یادگیری ماشینی را به‌نحوی آموزش داده‌اند تا بتواند «سن مغز» را براساس صدها ویژگی ساختاری که در اسکن‌های MRI مشاهده می‌شود، تخمین بزند. سپس دو گروه با یکدیگر مقایسه شده‌اند؛ افرادی که اسکن مغزی آنها پیش از همه‌گیری گرفته شده و افرادی که یک اسکن قبل از پاندمی و یک اسکن در طول پاندمی داشته‌اند.
درحالی که ساختار مغز پیرتر به نظر می‌رسیده، عملکرد شناختی در افرادی که از ابتلا به کرونا جلوگیری کرده بودند، لزوماً کاهش پیدا نکرده است.
درباره دلیل اینکه چه‌چیزی باعث پیری مغز شده، محققان دو احتمال را مطرح می‌کنند. دلیل اول ابتلا به خود ویروس COVID-19 است که می‌تواند اثرات ماندگاری بر مغز بگذارد. این موضوع در مطالعات قبلی نیز اثبات شده است. اما احتمال دوم که بیشتر نگران‌کننده است به محیط پاندمی مربوط می‌شود. در واقع محققان می‌گویند که عواملی مانند انزوا اجتماعی، استرس مزمن و از دست دادن عزیزان ممکن است در طول زمان به تغییرات مغزی منجر شوند.
برای مقابله با این موضوع و حفظ سلامت مغز نیز محققان راه‌هایی مانند خواب کافی، تغذیه مناسب، ارتباط اجتماعی، فعالیت روزانه و البته تزریق واکسن را توصیه کرده‌اند .
