به گزارش "ورزش سه"، شجاع خلیلزاده، مدافع ۳7 ساله و باتجربه تیم ملی ایران، در سه دوره گذشته جام جهانی در حسرت بازی در این تورنمنت بزرگ باقی ماند و نتوانست فرصت درخشش با لباس تیم ملی ایران را به دست آورد. شجاع که بازیکن محبوب و مورد علاقه کارلوس کیروش نبود، دو جام جهانی ۲۰۱۴ و ۲۰۱۸ را علیرغم ارائه کیفیت قابل قبول در لیگ برتر ایران، از دست داد.
اما در خلال صعود دشوار و دراماتیک به جام جهانی ۲۰۲۲، شجاع از بازیکنان محبوب دراگان اسکوچیچ لقب گرفته و نقش مهمی در رقم خوردن این دستاورد دشوار ایفا کرد. اما تنها چند ماه مانده به شروع جام جهانی و با بازگشت کارلوس کیروش، دوباره شاهد عدم اعتماد این سرمربی پرتغالی به شجاع بودیم و با حضور مدافعانی مانند سیدمجید حسینی و مرتضی پورعلیگنجی، باز هم این بازیکن تورنمنت ۲۰۲۲ از روی نیمکت تماشا کرد. اما در سال های اخیر، خلیلزاده تبدیل به بازیکن مورد اعتماد امیر قلعهنویی شده و اغلب در ترکیب ثابت تیم ملی ایران قرار میگیرد.
شجاع خلیلزاده در دو مسابقه برابر نیووزلند و بلژیک در بین ۱۱ بازیکن ابتدایی قرار داشته و شب گذشته و در مقابل ستارگان بزرگ و با تجربه شیاطین سرخ، بهترین عملکرد ممکن را ارائه داد. تیم ملی ایران در این مسابقه دشوار موفق به ثبت کلینشیت شد و بیتردید عملکرد شجاع خلیلزاده، یکی از عوامل اصلی رقم خوردن این اتفاق بود. او حالا در ۳۸ سالگی در اوج دوران فوتبال خود قرار داشته و بعد از تجربه عنوان قهرمانی در لیگ برتر به عنوان کاپیتان تراکتور، حالا در تیم ملی ایران نیز تبدیل به یک بازیکن باتجربه و مهم شده است. پس در واقع بعد از سپری کردن حسرت بازی در سه جام جهانی، حالا بخت و اقبال در این سن و سال به شجاع خلیلزاده رو کرده و این بازیکن در حال سپری بهترین روزهای دوران ورزشی خود در ترکیب تیم ملی ایران است.
بعد از گذراندن یک دوره درخشان در پرسپولیس، انتقال به فوتبال قطر و البته انتقال جنجالی به تراکتور، شجاع خلیلزاده یک ریتم معقول و باکیفیت را در سالهای اخیر حفظ کرده و علیرغم انتقادات و حواشی مختلف، همچنان در سطح اول فوتبال ایران باقی مانده است. شجاع خلیلزاده شب گذشته با ۲۲ مشارکت دفاعی، ۱۴ بار دفع توپ، سه بار بلاک کردن شوت بازیکنان حریف، ۴ تکل موفق و ۹ پیروزی در نبردهای تک به تک، بهترین بازیکن خط دفاعی تیم ملی لقب گرفته و از حیث آمار و ارقام، یک شب درخشان و فراموشنشدنی را سپری کرد.
