ناسا اعلام کرده که اتباع چینی ازاین‌پس نمی‌توانند روی پروژه‌های فضایی این سازمان کار کنند. این اقدام نشان‌دهنده تشدید رقابت فضایی بین ایالات متحده و چین است.
به گزارش گاردین، بلومبرگ در ابتدا گزارش داد که ناسا اتباع چینی را از کار روی پروژه‌های این سازمان منع کرده و حالا ناسا به‌صورت رسمی این موضوع را تأیید کرده است. پیش‌ازاین به شهروندان چینی اجازه داده می‌شد به‌عنوان پیمانکار یا دانشجو در تحقیقات ناسا مشارکت کنند، اما این افراد به‌عنوان کارمند رسمی اجازه فعالیت در ناسا را نداشتند.
«بتانی استیونز»، سخنگوی ناسا، دراین‌باره: «ناسا اقداماتی داخلی دررابطه‌با شهروندان چینی انجام داده است، از جمله محدود کردن دسترسی فیزیکی و امنیت سایبری به تأسیسات، مواد و شبکه‌های ما، تا امنیت فعالیت‌هایمان تضمین شود.»
البته برخی منابع نیز گفته‌اند که ناسا اتباع چینی را از دسترسی به سیستم‌های فناوری اطلاعات محروم کرده و از حضور آنها در جلسات حضوری نیز ممانعت به‌عمل‌آمده است. این اقدام ناسا در حالی صورت می‌گیرد که تنش‌ها و صحبت‌های ضدچینی در دولت دونالد ترامپ در حال افزایش است. ایالات متحده و چین هم‌اکنون درحال رقابت برای فرستادن فضانوردان به ماه هستند.
ایالات متحده با برنامه آرتمیس که ادامه‌ای بر فرودهای آپولو در سال‌های ۱۹۶۹ تا ۱۹۷۲ است، قصد دارد فضانوردان خود را تا سال ۲۰۲۷ روی ماه فرود بیاورد. اما این برنامه به دلیل افزایش هزینه و تأخیرها با مشکلاتی مواجه شده است.
در مقابل، چین نیز قصد دارد با برنامه‌ای تا سال ۲۰۳۰ فضانوردان خود را به ماه برساند و اخیراً در رعایت ضرب‌الاجل‌ها موفق‌تر عمل کرده است.
«شان دافی»، سرپرست موقت ناسا، روز چهارشنبه در یک کنفرانس خبری درباره کشفیات انجام‌شده توسط یک کاوشگر آمریکایی در مریخ گفت: «ما هم‌اکنون در یک رقابت فضایی ثانویه هستیم. چینی‌ها می‌خواهند قبل از ما به ماه بازگردند. این اتفاق نخواهد افتاد. آمریکا در گذشته در فضا پیشتاز بوده و در آینده نیز به پیشتازی خود ادامه خواهد داد.»
چین همچنین در تلاش است تا اولین کشوری باشد که نمونه‌ای از سطح مریخ را بازمی‌گرداند. این مأموریت رباتیک قرار است در ۲۰۲۸ پرتاب شود و سنگ‌ها را حداکثر تا ۲۰۳۱ به زمین بازگرداند.
