مایکروسافت دو کارمندی که این هفته در اعتراض به سیاست‌های این شرکت در دفتر «برد اسمیت»، رئیس غول فناوری، تحصن کرده بودند را اخراج کرد. افراد اخراج شده، «ری‌کی فاملی» و «آنا هتل»، مهندسان نرم‌افزار مایکروسافت هستند که به‌عنوان بخشی از یک گروه 7 نفره روز گذشته وارد دفتر اسمیت شده بودند.
علاوه‌براین، طبق گزارش ورج، مایکروسافت مجبور شده تا به‌طور موقت ساختمان اجرایی خود را تعطیل کند. همچنین معترضان اقدامات خود را از طریق توییچ به‌طور زنده پخش کرده‌اند و ورود خود به دفتر اسمیت را به نمایش گذاشته‌اند. آنها خواستار قطع روابط مایکروسافت با اسرائیل شدند.
سخنگوی مایکروسافت به سایت GeekWire اعلام کرده که این دو کارمند به دلیل «نقض جدی سیاست‌های شرکت و کد رفتار آن» اخراج شده‌اند. مایکروسافت از ارائه بیانیه‌ای نسبت به این موضوع خودداری کرده است. «آنا هتل» پیش از این هم در اعتراضات هفته گذشته در مقر مایکروسافت بازداشت شده بود.
در این حادثه، هتل و فاملی، همراه با کارکنان پیشین مایکروسافت، «وانیه آگراوال»، «حسام نصر» و «جو لوپز»، بازداشت شدند. همچنین یک کارمند سابق گوگل و یکی دیگر از کارکنان حوزه فناوری نیز دستگیر شدند.
ساعاتی پس از بازداشت معترضان، برد اسمیت در دفتر خود کنفرانس خبری اضطراری برگزار کرد. او که روی لبه میز خود نشسته بود، به خبرنگاران و بینندگان در یک پخش زنده از یوتیوب پاسخ داد. اسمیت در این نشست گفته بود:
«مایکروسافت متعهد است که اصول حقوق بشر و شرایط خدمات قراردادی خود را در خاورمیانه رعایت کند.»
او همچنین افزود که این شرکت بررسی خود در مورد گزارش گاردین مبنی بر استفاده از پلتفرم ابری Azure مایکروسافت برای نظارت بر فلسطینی‌ها را آغاز کرده است.
اعتراضات اخیر توسط گروه «No Azure for Apartheid» سازماندهی شده است که از کارکنان فعلی و سابق مایکروسافت تشکیل شده و خواستار قطع روابط این شرکت با اسرائیل هستند. این گروه در ماه‌های اخیر اعتراضات متعددی برگزار کرده و آخرین اعتراضات به خانه‌ها و دفاتر مدیران مایکروسافت کشیده شده است.
