ناسا برنامه‌های خود برای گسترش فعالیت‌های فضایی را اعلام کرده که یکی از آنها سرعت بخشیدن به پروژه ساخت یک نیروگاه هسته‌ای روی ماه است.
به گزارش نشریه پولیتیکو، آژانس فضایی آمریکا طی چند سال گذشته روی آماده‌سازی یک سیستم شکافت هسته‌ای با توان ۴۰ کیلووات برای پرتاب به ماه تا اوایل دهه ۲۰۳۰ کار کرده است. اما «شان دافی» که به‌عنوان سرپرست موقت ناسا انتخاب شده قرار است این هفته از طریق یک دستورالعمل جدید، مسیر جاه‌طلبانه‌تری را اعلام کند.
براساس گزارش‌ها، این دستورالعمل جدید ناسا را موظف می‌کند تا درخواست ارائه پیشنهاداتی برای ساخت یک رآکتور هسته‌ای با توان ۱۰۰ کیلووات را مطرح کند که تا سال ۲۰۳۰ به ماه پرتاب می‌شود. ساخت این رآکتور مسئله‌ای کلیدی برای بازگشت فضانوردان به سطح ماه خواهد بود.
ناسا تحت عنوان پروژه‌ای به نام آرتمیس به‌دنبال بازگرداندن فضانوردان به ماه است. همچنین یکی دیگر از اهداف این برنامه ایجاد یک یا چند پایگاه در سطح ماه تا حدود سال ۲۰۳۰ است. در این چشم‌انداز، سامانه‌های تأمین انرژی هسته‌ای نقش کلیدی دارند. انرژی خورشیدی گزینه مناسبی برای یک پایگاه انسانی نیست؛ زیرا چرخش آهسته ماه باعث می‌شود شب‌های ماه حدود دو هفته زمینی طول بکشند.
چین و روسیه نیز برنامه مشابهی را با همکاری یکدیگر پیش می‌برند، اما ناسا قصد دارد با سرعت بخشیدن به پروژه خود از این دو کشور پیشی بگیرد.
به گزارش پولیتیکو، در دستورالعمل جدید ناسا آمده اولین کشوری که موفق به استقرار رآکتور هسته‌ای روی ماه شود، می‌تواند منطقه ممنوعه اعلام کند. اگر چین و روسیه موفق به انجام این کار شوند، توان تحرک ایالات متحده برای فعالیت روی ماه به‌شدت محدود خواهد شد.
دونالد ترامپ در تاریخ ۹ ژوئیه، شان دافی را به‌عنوان سرپرست موقت ناسا منصوب کرد. دافی پیش‌تر مجری شبکه Fox Business و ستاره برنامه تلویزیونی Real World: Boston بوده است. همچنین او هم‌اکنون مسئولیت وزارت حمل‌ونقل ایالات متحده را بر عهده دارد.
