جفری اپستین نام آشنایی برای کسانی است که سیاست را_حداقل در بعد سرگرم کننده_ در آمریکا دنبال می کنند؛ شهرت این فرد به ارتباطی است که با افراد ثروتمند و بانفوذ بسیار، هم در جناح راست و هم چپ سیاست آمریکا داشت و در نهایت فعالیت های غیرقانونی او، نام همه این افراد را در فهرست مظنونان قرار داد. یکی از این افراد، دونالد ترامپ رئیس جمهور آمریکاست.
اپستین به پرداخت پول به دختران نوجوان برای انجام اعمال جنسی محکوم شده بود. بنا به گفته مقام‌های محلی و فدرال، او در سال ۲۰۱۹ در سلول زندان خود را حلق‌آویز کرد. ماکسول نیز پس از محکومیت در سال ۲۰۲۱ به جرم همکاری با اپستین در روند سوءاستفاده جنسی، هم‌اکنون دوران ۲۰ ساله زندان خود را سپری می‌کند.
انتشار نامه تبریک تولد عجیب ترامپ به اپستین و درخواست متناقص او از دادستانی برای انتشار همه اسناد هیات منصفه در رسانه ها، بار دیگر این پرونده را مطرح کرده است. پم باندی، دادستان کل، پذیرفته که برخی از مدارک — از جمله فهرست پرواز‌های جت شخصی اپستین — منتشر شود، اما از انتشار اسنادی دیگر، از جمله «محتوای سوءاستفاده جنسی از کودکان»، خودداری کرد. وزارت دادگستری در یادداشتی بدون امضا در ماه ژوئیه اعلام کرد که بررسی اسناد «هیچ فهرست مجرمانه‌ای از مشتریان» را نشان نداده و همچنین «هیچ مدرک معتبری مبنی بر اینکه اپستین از افراد مشهور باج‌گیری کرده باشد» یافت نشده است. همچنین نوشته شد: «ما هیچ مدرکی به دست نیاوردیم که بتواند مبنایی برای تحقیق درباره افراد ثالث باشد.»
سوال اینجاست که واقعا چه رابطه ای بین ترامپ اپستین وجود داشته است؟ روند روابط و وقایع مرتبط بین ترامپ و اپستین جالب توجه است. واشنگتن پست در یک گزارش این روند را بررسی کرده است؛
از دهه ۱۹۸۰ تا اوایل دهه ۲۰۰۰: رابطه دوستانه ترامپ و اپستین
به گفته خود ترامپ، او و اپستین از دهه ۱۹۸۰ به مدت بیش از یک دهه با یکدیگر دوست بودند. ترامپ در مصاحبه‌ای با مجله نیویورک در سال ۲۰۰۲ گفته بود: «من جف را ۱۵ سال است می‌شناسم. آدم فوق‌العاده‌ای است. بودن با او خیلی خوش می‌گذرد. حتی می‌گویند او هم مثل من عاشق زنان زیباست، و خیلی‌هایشان هم سن‌وسال کمی دارند. هیچ شکی نیست — جفری واقعاً از زندگی اجتماعی‌اش لذت می‌برد.»
در طول این سال‌ها، ترامپ و اپستین بار‌ها در مهمانی‌ها کنار هم دیده شده‌اند.
در سال ۱۹۹۲، ترامپ در ملک مارالاگو در فلوریدا، یک مهمانی پرسر و صدا با حضور لیدر‌های لیگ فوتبال آمریکایی (NFL) برگزار کرد. در ویدئویی که شبکه NBC منتشر کرده، ترامپ در حال خوش‌وبش با اپستین دیده می‌شود.
در سال ۱۹۹۷، هر دو در مهمانی برند «ویکتوریا سیکرت» در نیویورک شرکت کردند.
براساس گزارشی از وال‌استریت ژورنال، در سال ۲۰۰۳ ترامپ نامه‌ای برای تولد اپستین فرستاد که شامل طرحی از یک زن برهنه و اشاره‌ای به «راز‌هایی که با هم دارند» بود.
۱۹۹۳ تا ۱۹۹۷: ترامپ هفت بار با جت شخصی اپستین سفر کرده است
در طول سال‌هایی که آنها با هم دوست بودند، نام ترامپ هفت بار در لیست پرواز‌های جت شخصی اپستین ثبت شده است. چهار بار در سال ۱۹۹۳، یک بار در سال ۱۹۹۴، یک بار در سال ۱۹۹۵ و یک بار در سال ۱۹۹۷. این پرواز‌ها بین پام‌بیچ و نیویورک، و گاهی با توقف در واشنگتن دی‌سی بوده‌اند.
ترامپ پذیرفته که با هواپیمای اپستین سفر کرده، اما تأکید کرده که هرگز به جزیره خصوصی اپستین نرفته و هیچ کار خلافی هم انجام نداده است.
او حتی سیاستمداران دیگر را متهم به رابطه‌های نزدیک‌تر با اپستین کرده. درباره بیل کلینتون، رئیس‌جمهور پیشین، گفته بود: «به نظر من، درباره اون جزیره معروف با اپستین، مشکلات بزرگی در راه است.»
نام و شماره تماس ترامپ در دفترچه معروف اپستین — که شامل اطلاعات تماس افراد ثروتمند و مشهور بود — ثبت شده بود.
سال ۲۰۰۰: نقش مارالاگو در پرونده اپستین
باشگاه خصوصی مارالاگو، متعلق به ترامپ، نقشی مهم در پرونده اپستین و ماکسول ایفا کرد.
ویرجینیا جفری، یکی از قربانیان قاچاق جنسی اپستین، می‌گوید وقتی ۱۶ ساله بوده در مارالاگو مشغول خواندن یک کتاب ماساژ بوده که گیلین ماکسول به سراغش آمده و پیشنهاد شغل ماساژدهی برای اپستین را به او داده است. سپس، به گفته او، اپستین و ماکسول او را برای انجام خدمات جنسی برای مردان ثروتمند «آماده» کردند.
جفری همچنین گفته بود که اپستین و ماکسول او را مجبور کردند با شاهزاده اندرو (از خانواده سلطنتی بریتانیا) رابطه جنسی داشته باشد.
شاهزاده این ادعا را به کلی رد کرد، اما در سال ۲۰۱۹ از وظایف سلطنتی خود کناره گرفت. تصویری از شاهزاده اندرو در کنار جفری منتشر شد که دستش را دور کمر او انداخته بود؛ ولی او ادعا کرد هیچ خاطره‌ای از آن موقعیت ندارد.
سال ۲۰۰۴: دعوای ترامپ و اپستین بر سر خرید ملک
دو سال پس از آنکه ترامپ اپستین را «آدم فوق‌العاده‌ای» خوانده بود، آنها رقیب یکدیگر شدند — بر سر خرید خانه‌ای ساحلی در پام‌بیچ که به دلیل عدم پرداخت اقساط در آستانه مصادره بود.
طبق گزارش واشنگتن‌پست، ترامپ در نهایت توانست اپستین را شکست دهد و خانه را بخرد. پس از آن رقابت ملکی، مدارک عمومی زیادی درباره رابطه‌ی دوباره آنها در دست نیست.
ترامپ بعد‌ها در سال ۲۰۱۹ گفت که حدود ۱۵ سال است با اپستین حرف نزده و دیگر «طرفدار» او نیست.
مدتی پس از آن رقابت ملکی، پلیس پام‌بیچ گزارشی دریافت کرد که دختران جوانی را دیده‌اند که مرتب به خانه اپستین رفت‌وآمد دارند.
در مارس ۲۰۰۵ شکایت جدی‌تری به پلیس ارائه شد؛ زنی گفت که ناپدری‌اش به دختر نوجوانش پول داده تا اپستین را ماساژ دهد، در حالی‌که برهنه بوده است.
این موضوع منجر به تحقیقاتی از سوی اف‌بی‌آی و پلیس فلوریدا شد. در سال ۲۰۰۶ علیه اپستین کیفرخواست صادر شد و او در سال ۲۰۰۸ در دادگاه ایالتی به جرم «درخواست رابطه با فرد زیر سن قانونی» گناهکار شناخته شد.
با این حکم، از پیگرد فدرال فرار کرد؛ حکمی که می‌توانست مجازات سنگین‌تری داشته باشد.
سال ۲۰۱۹: اپستین به اتهام قاچاق جنسی بازداشت می‌شود
شاید پرونده‌ی اپستین همان‌جا خاتمه پیدا می‌کرد. اما روزنامه میامی هرالد در سال ۲۰۱۸ گزارشی منتشر کرد که پرده از ابعاد گسترده جرایم اپستین برداشت. این گزارش نشان داد که چگونه او توانسته بود سیستم قضایی را دور بزند و تحقیقات اف‌بی‌آی را متوقف کند — و حتی برای «همدستان احتمالی‌اش» مصونیت بگیرد.
این روزنامه حدود ۸۰ زن را شناسایی کرد که گفته بودند بین سال‌های ۲۰۰۱ تا ۲۰۰۶ مورد سوءاستفاده یا تعرض جنسی اپستین قرار گرفته‌اند.
در سال ۲۰۱۹، اف‌بی‌آی اپستین را در نیویورک بازداشت کرد و او را به قاچاق دختران، برخی به سن ۱۴ سال، و انجام اعمال جنسی با آنان متهم کرد.
در حالی‌که با ده‌ها سال زندان روبه‌رو بود، مقامات اعلام کردند که او در سلول زندان خودش را حلق‌آویز کرده است.
سال‌های ۲۰۱۹ و ۲۰۲۰: ترامپ خواستار تحقیق می‌شود، اما از ماکسول دفاع می‌کند
ترامپ در سال ۲۰۱۹ گفت: «من خواستار تحقیقات کامل هستم، و این را صراحتاً درخواست کرده‌ام.»
با این حال، او نسبت به گیلین ماکسول ابراز همدردی کرد.او در مصاحبه‌ای با جاناتان سوان در برنامه Axios از شبکه HBO در سال ۲۰۲۰، گفت: «من برایش آرزوی سلامتی دارم. دلم نمی‌خواهد اتفاق بدی برایش بیفتد.»
سال ۲۰۲۴: ترامپ درباره انتشار اسناد، موضعی دوگانه دارد
در جریان مبارزات انتخاباتی سال ۲۰۲۴، ترامپ درباره اینکه آیا پرونده اپستین را افشا خواهد کرد یا نه، اظهارنظر‌هایی متناقض داشت.
در گفت‌و‌گو با شبکه فاکس نیوز گفت: «فکر کنم این کار را خواهم کرد».
اما بلافاصله عقب‌نشینی کرد و افزود: «احتمالاً نه، چون ممکنه چیز‌های دروغی هم توش باشه که زندگی مردم رو خراب کنه. تو اون دنیا، کلی چیز ساختگی هست. ولی خب، شاید انجامش بدم.»
سال ۲۰۲۵: ترامپ به منتقدانش حمله می‌کند
با آغاز دوره جدید ریاست‌جمهوری، ترامپ افرادی را در رأس وزارت دادگستری و اف‌بی‌آی منصوب کرد که به پایگاه راست‌گرایش وعده داده بودند پرونده اپستین را عمیقا بررسی خواهند کرد.
اما در نهایت، وزارت دادگستری و اف‌بی‌آی اعلام کردند که شواهد کافی برای تحقیق درباره افراد دیگر وجود ندارد.پام باندی دادستان کل آمریکا یه قدم فراتر رفت و گفت فیلم‌های مربوط به کودک‌آزاری که در پرونده یافت شده‌اند، فیلم‌هایی نبودند که اپستین خودش از دوستانش ضبط کرده باشد، بلکه فایل‌هایی بوده که او از اینترنت دانلود کرده است.
با وجود این، ترامپ بار‌ها به منتقدانش حمله کرده است. او حتی برخی از هواداران خود را «ضعیف» خوانده، چون همچنان درباره اپستین صحبت می‌کنند و گفت آنها فریب «حقه‌ای از سوی دموکرات‌ها» را خورده‌اند.
ترامپ به خبرنگاران گفت: «نمی‌فهمم چرا هنوز براشون این‌قدر جالبه. اون مدت‌هاست مرده. اصلاً نقش خاصی هم در زندگی نداشت. واقعاً نمی‌فهمم این همه علاقه از کجاست.»
منبع: رویداد 24
