به گزارش همشهری‌آنلاین، در خبرها داشتیم مهدی قائدی و محمد محبی در واکنش به پیشنهاد باشگاه استقلال اعلام کرده‌اند در شرایط فعلی تصمیمی برای حضور در لیگ ایران ندارند؛ آنچه که به هیچ‌وجه جای تعجب نداشت جز اینکه آنها هم‌اکنون شرایط خوبی در تیم‌هایشان دارند و می‌توانند دستمزدهای بالا بگیرند، اصلا هر دو بازیکن تحت قرارداد باشگاه‌های فعلی‌شان (شباب‌الاهلی امارات و روستوف روسیه) قرار دارند بنابراین نمی‌توانند برای خودشان تصمیم بگیرند. از همان ابتدا هم مشخص بود تلاش باشگاه استقلال برای جذب این دو بازیکن، تا حدی ظاهری و نمایشی است. بنابراین باید به ساپینتو گفت کار در فصل پیش رو سخت است. عمده تصویری که از تیم تهاجمی این مربی در لیگ بیست‌ویکم به جا مانده، مربوط به هنرنمایی قائدی و محبی در خط حمله بود؛ آیا استقلال ریکاردو بدون چنین بازیکنانی هم می‌تواند همان اندازه زیبا و زهردار باشد؟