دانشمندان «دانشگاه داندی» اسکاتلند در مطالعه‌ای نشان داده‌اند که با استفاده از اسکن MRI می‌توان افرادی را که در معرض خطر بیماری های قلبی عروقی هستند، تا یک دهه پیش از بروز حمله قلبی یا سکته مغزی شناسایی کرد.
پژوهشگران در مقاله خود که توسط مجله Radiology منتشر شده، می‌گویند که افزایش توده بطن چپ قلب، حتی در زمانی که این افزایش هنوز در محدوده نرمال باشد، می‌تواند نشانه‌ای از خطر بیشتر بروز بیماری‌های قلبی عروقی در آینده باشد، حتی اگر در زمان ارزیابی، عملکرد قلب طبیعی باشد.
استاد «جیل بلچ»، از بخش تحقیقات قلب‌وعروق دانشکده پزشکی و سرپرست این پژوهش می‌گوید:
«این یک پیشرفت بسیار هیجان‌انگیز و مهم است. ما هزاران پرونده سلامت را بررسی کرده‌ایم و مشخص شد که توده بطن چپ، شاخصی روشن برای پیش‌بینی خطر بیماری قلبی‌عروقی در آینده است.»
او در ادامه می‌گوید که در این مطالعه تفاوت معناداری بین زنان و مردان مشاهده شده است:
«آنچه یافته‌های ما را جالب‌تر کرد، تفاوت‌هایی بود که میان مردان و زنان مشاهده شد. در مردان، توده بزرگ‌تر بطن چپ که با حمله قلبی و سکته مغزی مرتبط است، به فشار خون دیاستولیک (عدد پایین فشار خون) مربوط بود. این فشار خون در محدوده‌ای بود که آن را نرمال تلقی می‌کنیم، گرچه در حد بالای این محدوده. اما در زنان، افزایش توده بطن چپ با سطح کلسترول ارتباط داشت که باز هم در بالاترین حد سطح نرمال قرار داشت. در حالت معمول، هیچ‌یک از این سطوح آن‌قدر بالا نبود که درمان پیشگیرانه توصیه شود.»
به گفته بلچ، آنها توانسته‌اند یک نشانگر بسیار اولیه برای بیماری‌های قلبی‌عروقی را شناسایی کنند که از طریق اسکن ساده MRI قابل تشخیص است. او می‌گوید که این روش، در دسترس، آسان و قابل اجرا است و طبق نتایج مطالعه می‌تواند افرادی را که هیچ عامل خطر شناخته‌شده‌ای ندارند، ولی در معرض بیماری قلبی در 10 سال آینده هستند، شناسایی کند.
بطن‌ها دو حفره پایینی قلب هستند که خون را از دهلیزها دریافت می‌کنند. بطن راست خون را به ریه‌ها و بطن چپ خون را به سراسر بدن پمپاژ می‌کند. تغییر شکل بطن چپ یکی از شاخص‌های اولیه برای افرادی است که در معرض خطر بالا هستند.
بیماری‌های قلبی‌عروقی شامل حمله قلبی، سکته مغزی، و نارسایی قلبی می‌شوند و ممکن است ناشی از تنگی یا انسداد رگ‌های خونی باشند. علاوه بر عوامل ژنتیکی، عواملی مانند سیگار کشیدن، چاقی، تغذیه ناسالم و کم‌تحرکی نیز احتمال بروز این بیماری‌ها را افزایش می‌دهند.
استاد بلچ در پایان گفته است:
«افرادی که در این مطالعه شرکت کردند، در ظاهر هیچ‌گونه خطر فوری برای بیماری قلبی نداشتند. این نکته بسیار مهمی است، چون نشان می‌دهد می‌توانیم افراد را قبل از بروز هرگونه آسیب به اندام‌ها شناسایی و درمان کنیم. یافته‌های ما نشان می‌دهد که باید مردان را به پایش و کاهش فشار خون دیاستولیک ترغیب کنیم و در مورد زنان، استفاده زودتر از داروهای کاهش‌دهنده کلسترول (استاتین‌ها) را مدنظر قرار دهیم.»
