هزاره‌ها که تقریبا 2میلیون و 500 تا 3میلیون نفر از جمعیت افغانستان را تشکیل می‌دهند، گروه قومی متجانسی نیستند. اکثر آنها پیرو مذهب اسلامی شیعه دوازده‌امامی و بعضی از آنها از شیعیان اسماعیلیه هستند، تعداد کمی هم در ردیف پیروان اهل سنت و جماعت که 80درصد جمعیت افغانستان را تشکیل می‌دهند، قرار دارند؛ در نتیجه، رقم بزرگی از آنها پیرو فرقه حوزه تمدنی تشیع هستند که بین 15 تا 20درصد جمعیت افغانستان را تشکیل می‌دهند. آنها همان عقیده‌ای را دارند که اکثریت جامعه ایران پیرو آن هستند. منظر فرهنگی و نژادی هزاره‌ها می‌تواند به سنن بودایی یونان باستان و نژاد مغول برگردد. آنها عمدتا در مناطق مرکزی افغانستان یا جایی که اصطلاحا هزاره‌جات می‌گویند، متمرکزند که هفت ولایت را دربرمی‌گیرد. عمده‌ترین آنها بامیان است؛ جایی که مجسمه‌های 5هزار ساله بودا در آنجا قرار داشت و در مارس 2001، طالبان در اقدام وحشتناک دشمنی با هنر و تاریخ، آنها را از بین بردند.