باتریهایی که بتوانند دههها بدون نیاز به شارژ مجدد یا تعویض کار کنند، همیشه رؤیایی برای علاقهمندان به دنیای فناوری بودهاند. سازمان پروژههای پژوهشی پیشرفته دفاعی آمریکا یا به اختصار دارپا قصد دارد در برنامه جدیدی این رؤیا را به واقعیت تبدیل کند. این سازمان درحال توسعه نسل جدیدی از دستگاههای رادیوولتاژیک است که نیروی خود را از زبالههای هستهای تأمین میکنند و میتوانند تا ۳۰ سال انرژی مورد نیاز پهپادهای نظامی آینده را فراهم آورند.
براساس گزارش Defense One، دانشگاه مورگان استیت موفق شد یک قرارداد ۳.۳۷ میلیون دلاری از دارپا دریافت کند تا روند توسعه این فناوری را سریعتر کند. این پروژه سمفونی (SYMPHONEE) نام دارد که مخفف عبارت «نانوسیستم خروجی با چگالی بالای مبتنی بر اتصال چندگانه استرانسیوم-ایتریوم برای محیطهای خشن» است.
اگرچه باتری و منابع تغذیه مبتنیبر رادیوایزوتوپ دههها است که در کاربردهای کممصرف مانند حسگرهای دود و سیستمهای فضایی مورد استفاده قرار میگیرند، اما این ابتکار جدید قصد دارد این فناوری را به سطح جدیدی ببرد. این پروژه تحت نظارت برنامه و با بودجه Rads to Watts پیش میرود و هدف اصلی آن، ساخت سیستمهای میکروپاور رادیوولتاژیک برای محیطهای بسیار سخت و دشوار است.
سلولهای انرژی پیشنهادی در این پروژه از رادیوایزوتوپهای استخراجشده از زبالههای هستهای، به ویژه ماده استرانسیوم-۹۰ استفاده میکنند. در این مسیر، دانشگاه مورگان استیت رهبری تیمی متشکل از شرکتهای مطرح مانند نورثروپ گرومن، PNNL، پروژه امگا، ARA و Widetronix را برعهده دارد.
شرکت پروژه امگا پیش از این دستگاههایی در این زمینه تولید کرده است و وظیفه ساخت نمونه اولیه برای دارپا را نیز برعهده خواهد داشت. در این همکاری گروهی، آزمایشگاههای PNNL مسئولیت بررسی مواد هستهای و آزمایشها را برعهده دارند، شرکتهای نورثروپ گرومن و ARA مدلسازیهای مبتنی بر هوش مصنوعی را انجام میدهند و وایدترونیکس معماری مبدلهای رادیوولتاژیک را طراحی خواهد کرد.
پروفسور «مایکل اسپنسر»، مدیر فنی این پروژه، میگوید که تیم آنها درحال جابهجاکردن مرزهای فناوری رادیوولتاژیک است. به گفته او، با ادغام مواد پیشرفته، مهندسی دستگاه و علوم هستهای، پایههای نسل جدیدی از سیستمهای قدرت پایدار برای محیطهای خشن بنا میشود؛ دستاوردی که در گذشته کاملاً دستنیافتنی به نظر میرسید.
نماینده شرکت نورثروپ گرومن نیز اعلام کرد که دسترسی به یک منبع تغذیه مستمر میتواند سیستمهای دفاعی آینده را متحول کند. در سوی دیگر، شرکت پروژه امگا علاقه زیادی به توسعه سیستمهای امنیتی پایدار زیر آب یا همان پهپادهای دریایی دارد.
