به گزارش "ورزش سه"، آفریقای جنوبی یکشنبه شب در مرحله یکشانزدهم نهایی با گل دقیقه ۹۲ استفن استاکیو، ۱-۰ مقابل کانادا شکست خورد و از رقابتها کنار رفت. این گل، کانادا را برای نخستین بار به مرحله یکهشتم نهایی رساند.
با وجود این شکست، آفریقای جنوبی با عملکردی قابلتحسین از جام جهانی خداحافظی کرد. این تیم پس از ۱۶ سال، برای نخستین بار از زمان میزبانی جام جهانی ۲۰۱۰ به این مسابقات بازگشته بود و توانست برای اولین بار در تاریخ خود به مرحله حذفی صعود کند.
بروس معتقد است پیشرفت تیمش در پنج سال گذشته، نتیجه نظم، سختکوشی و همدلی بازیکنان بوده و این تازه آغاز راه است. او پس از مسابقه گفت:«فکر میکنم در سالهای آینده بارها در جام جهانی حضور خواهیم داشت. این تجربه چیزی بود که به آن نیاز داشتیم. مطمئنم در ماههای آینده این تیم از همیشه قویتر خواهد شد.»
این سرمربی ادامه داد:«اگر به بازیکنانی که مقابلشان بازی کردیم نگاه کنید، از نظر کیفیت کمی از ما بهتر بودند، اما ما میتوانیم چیزهای زیادی از این مسابقات یاد بگیریم. بازی خوبی انجام دادیم، هرچند فکر میکنم میتوانستیم بهتر هم باشیم. وقتی مقابل تیمی قرار میگیرید که قدرت بدنی و سرعت بالایی دارد، کار بسیار سخت میشود.»
بروس همچنین تأکید کرد که اختلاف اصلی آفریقای جنوبی با کانادا، عمق ترکیب و کیفیت بازیکنان بود، اما همچنان به عملکرد شاگردانش افتخار میکند. او گفت:«همانقدر که چند روز پیش به تیمم افتخار میکردم، امروز هم افتخار میکنم. فکر میکنم جام جهانی بسیار خوبی داشتیم. اما وقتی مقابل تیمی بازی میکنید که از نظر قدرت و سرعت برتری دارد، هنوز از آنها عقب هستیم. این همان چیزی است که باید یاد بگیریم و به همین دلیل حضور در این جام جهانی برای ما بسیار مهم بود.»
آفریقای جنوبی طی روزهای آینده به کشورش بازخواهد گشت و پس از آن، بروس درباره آینده خود تصمیم خواهد گرفت. او پیش از آغاز مسابقات اعلام کرده بود که احتمال دارد پس از پایان قراردادش از دنیای مربیگری خداحافظی کند. او در پایان گفت:«خواهیم دید چه اتفاقی میافتد. طی چند روز آینده تصمیم نهایی را میگیریم. این جام جهانی تجربه فوقالعادهای بود و به همین دلیل تصمیمگیری آسان نخواهد بود. در حال حاضر نمیتوانم بگویم میمانم یا میروم.»
