به گزارش همشهری‌آنلاین، وقتی استقلال در مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام‌حذفی فوتبال ایران به کشت و صنعت پادیاب خلخال خورد، این موضوع واکنش‌های بامزه زیادی را در پی آورد. به هر حال تقابل با یک حریف دسته دومی، آن هم برای تیمی که فصل گذشته از مسیری نسبتا آسان قهرمان جام‌حذفی شده بود، توجهات را به‌خودش جلب می‌کرد. پس از پایان مسابقات آن مرحله، خیلی‌ها به شوخی گفتند حالا نوبت رویارویی استقلال با فولاد هرمزگان است؛ تنها تیم دسته دومی این مرحله. در نهایت هم به شکل غیرمنتظره‌ای همین اتفاق رخ داد و قرعه استقلال- فولاد هرمزگان به پربحث‌ترین آیتم قرعه‌کشی یک‌هشتم نهایی تبدیل شد!
۲لیگ برتری، در ۷بازی آخر
آنچه نگاه افکار عمومی را به قرعه‌های استقلال جدی‌تر کرده، تداوم مهربانی گوی و گلدان‌ها با این تیم است. استقلال فصل گذشته در ۵بازی حذفی خود تنها با ۲تیم لیگ برتری مواجه شد. آبی‌ها پارسال ابتدا مس‌کرمان را شکست دادند، سپس به مصاف شمس‌آذر قزوین رفتند، در ادامه ۲حریف لیگ یکی پیاپی یعنی نفت آبادان و پیکان را شکست دادند و در فینال هم به دومین حریف لیگ برتری خود یعنی ملوان برخورد کردند. این داستان در فصل جدید با ابعادی عمیق‌تر در حال تکرار است؛ آنجا که استقلال فعلا با ۲حریف دسته دومی یعنی پادیاب خلخال و فولاد هرمزگان مواجه شده است. حتی در همین قرعه فولاد هرمزگان هم یک خوش‌اقبالی دیگر پنهان است، چرا که هر دو تیم در بازی اول میزبان بودند و قرعه‌کشی نشان داد این مسابقه باید در هرمزگان برگزار شود. بنابراین درصورت صعود، استقلال شانس بالایی برای میزبانی در مرحله یک‌چهارم نهایی خواهد داشت.
... اما نه‌چندان آسان
با اینکه حساسیت‌ها نسبت به قرعه استقلال در جام‌حذفی افزایش پیدا کرده، اما به هر حال بخشی از ذات این تورنمنت آن است که تیم‌های سطوح پایین بالا بیایند و در معرض دید قرار بگیرند. اساس قرعه‌کشی هم بر پایه شانس استوار شده و استقلال فعلا در این زمینه تجربه‌های خوشایندی را از سر می‌گذراند. البته نباید فراموش کرد که حتی همین تیم‌ها هم اغلب استقلال را آزار داده‌اند و برتری دربرابر آنها به سادگی اتفاق نیفتاده. استقلال پارسال مس‌کرمان و پیکان دسته اولی را فقط با یک گل برد که در بازی با پیکان این گل از روی نقطه پنالتی به ثمر رسید. امسال هم که همه شاهد عذاب کشیدن تیم ریکاردو ساپینتو مقابل پادیاب خلخال بودند و شاید اگر پنالتی جنجالی دقایق پایانی رخ نمی‌داد، امروز استقلال اصلا در قرعه‌کشی حضور نداشت. به هر حال این تیم‌های رده‌های پایین، به‌ویژه در تقابل با قطب‌های فوتبال ایران انگیزه بالایی دارند و خوب می‌دانند که شاید تا آخر عمر فرصتی به این خوبی برای نشان دادن خودشان به‌دست نیاورند. بنابراین از حالا نمی‌شود گفت بازی با فولادهرمزگان برای استقلال آسان است. این تیم در مرحله قبل چوکای تالش را با ۲گل شکست داده است.
سایر مسابقات
در دیگر بازی‌های مرحله یک‌هشتم نهایی، فولاد و چادرملو با هم مصاف می‌دهند، خیبر خرم‌آباد میزبان سپاهان خواهد بود، مس شهر بابک از ملوان پذیرایی می‌کند، مس‌رفسنجان رودرروی گل‌گهر قرار می‌گیرد، هوادار و سایپا مینی دربی بی‌سروصدای پایتخت را برگزار می‌کنند، نفت و گاز گچساران میزبان پیکان خواهد بود و برنده بازی تراکتور و پرسپولیس هم به مصاف شمس‌آذر می‌رود. دیدار تراکتور و پرسپولیس از مرحله یک‌شانزدهم، اواخر آذر همزمان با دیدارهای مرحله یک‌هشتم نهایی برگزار می‌شود.
