ناسا روز جمعه بهدلیل نشت هوا در ماژول روسی ایستگاه فضایی بینالمللی، به ۵ نفر از فضانوردان دستور داد تا در کپسول دراگون شرکت اسپیسایکس پناه بگیرند. این حادثه دلهرهآور، بار دیگر فرسودگی این آزمایشگاه مداری و چالشهای نگهداری از آن را در کانون توجه قرار داده است.
دلیل این پناهگیری اضطراری، کشف نشت هوای جدید در تونل انتقال ماژول روسی Zvezda در زمان اتصال یک فضاپیمای باری بود. سازمان فضایی روسیه (روسکوسموس) پس از کشف این نشتی، تصمیم به انجام یک عملیات تعمیرات گسترده گرفت.
ناسا نیز برای رعایت بالاترین سطح احتیاط، کپسول متصلشده دراگون را بهعنوان پناهگاه امن تعیین کرد و از چهار عضو مأموریت Crew-12 و «کریس ویلیامز»، فضانورد ناسا، خواست تا زمان انجام تعمیرات در آنجا مستقر شوند.
عملیات تعمیر فعلاً متوقف شده است، اما فضانوردان با دستور ناسا از پناهگاه خارج شده و به فعالیتهای عادی خود در ایستگاه فضایی بازگشتهاند. سخنگوی ناسا در ایکس اعلام کرد که فضانوردان روس برای ارزیابی بیشتر دادهها و انجام اندازهگیریهای دقیقتر، تعمیرات را موقتاً متوقف کردهاند. پس از این توقف، ناسا به فضانوردان داخل کپسول دراگون دستور داد تا رویههای پناهگیری را پایان دهند، اما همچنان در همکاری نزدیک با روسیه وضعیت این ترکها را زیر نظر دارد.
مشکل نشت هوا و وجود ترک در تونل انتقال ماژول روسی (معروف به PrK) اتفاق جدیدی نیست و حدود شش سال است که بهصورت پراکنده برای ایستگاه فضایی دردسرساز میشود. در گذشته فضانوردان مجبور به انجام تعمیرات موقت و وصلهپینهای شده بودند که برای ماندگاری طولانیمدت طراحی نشده بودند. تکرار این حوادث باعث شده است تا رئیس ناسا با جدیت بیشتری طرح جایگزینی ایستگاه فضایی فرسوده فعلی با ماژولهای تجاری را تا پیش از پایان دهه جاری میلادی دنبال کند.
