پس از اینکه استقلال قافیه را به الحسین اردن واگذار کرده و از گردونه پیکارهای آسیایی کنار رفت، باشگاه استقلال تصمیم به قطع همکاری با سرمربی پرتغالی خود گرفت و ریکاردو ساپینتو را اخراج کرد.  

این مربی در ۴۰ روز پایانی حضور خود با مدیریت باشگاه استقلال دچار مشکل شده بود و حتی علیه علی تاجرنیا نیز مصاحبه کرد ولی دقیقاً ۲۴ ساعت پس از اخراج یک گفتگوی تند دیگر نیز انجام داد و به شدت کادر مدیریتی باشگاه را زیر سوال برد. همان مصاحبه‌ای که ریکاردو ساپینتو در آن حتی به وریا غفوری هم رحم نکرد.  

با توجه به شروع جنگ و اتفاقاتی که طی این دو هفته رخ داده، احتمالاً بخش وسیعی از طرفداران استقلال آن مصاحبه را به خاطر ندارند ولی گروهی از مدیران باشگاه معتقدند مصاحبه‌های ریکاردو ساپینتو علیه تاجرنیا به ویژه هنگامی که همچنان با باشگاه استقلال طرف قرارداد بود، می‌تواند به عنوان بخشی از یک لایحه دفاعیه در اختیار فیفا قرار بگیرد و با استناد به آن، قسمتی از مطالبات باقیمانده این مربی تحت عنوان جریمه پرداخت نشود.

استقلالی‌ها مدعی‌اند بندی در قرارداد ریکاردو ساپینتو وجود داشته که به موجب آن، سرمربی پرتغالی اجازه انتقاد از مدیریت باشگاه در فضای رسانه‌ای را نداشته است و او با گفتگوهای خود عملاً این قانون را نقض کرده است.  

بیشتر بخوانید: قرارداد ستاره استقلال با یک شرکت بزرگ ساختمان سازی