به گزارش ورزش سه نداشتن بازی تدارکاتی مناسب قبل از شروع بازی‌های مقدماتی جام جهانی باعث شده تا حدس زدن در مورد ترکیب تیم ملی دشوار باشد. اسکوچیچ قبلا در سه بازی تدارکاتی که هدایت تیم ملی را به عهده داشته، از دو سیستم متفاوت برای خط دفاعی تیم ملی استفاده کرده است. او در دو بازی مقابل ازبکستان و سوریه از دو دفاع میانی و دو دفاع کناری استفاده کرد اما در مصاف با بوسنی سه مدافع میانی را به کار گرفت. در هر سه بازی شجاع خلیل‌زاده و کنعانی‌زادگان به میدان رفته‌اند و پورعلی‌گنجی در دیدار با بوسنی ترکیب سه نفره دفاع‌های میانی ایران را با آن دو مدافع دیگر تشکیل داد. البته مصدومیت این بازیکن باعث غیبت او در جدال با سوریه نیز بود. مجید حسینی نیز به عنوان گزینه دیگر اسکوچیچ در پست دفاع میانی هنوز امتحانی به این مربی پس نداده و می‌توان تصور کرد که او شانس کمتری نسبت به بقیه برای این پست دارد.
حسین مسگرساروی، محمود فکری و رحمان رضایی از جمله مدافعان مازندرانی فوتبال ایران بوده‌اند که در مقاطعی در مرکز خط دفاع تیم ملی بازی کرده‌اند. از این میان رحمان رضایی تنها سابقه بازی در تورنمنت‌هاب مهمی چون جام‌ملت‌های آسیا و جام‌جهانی و یا بازی‌های مهمی چون مقدماتی جام‌جهانی را دارد. اما زوج او در خط دفاعی معمولا یحیی گل‌محمدی یا محمد نصرتی و در مقطعی در جام ملت‌های ۲۰۰۷ نیز سیدجلال حسینی بود. حالا امکان دارد چنانچه اسکوچیچ تشخیص دهد و صلاح بداند یک زوج کاملا مازندرانی خط دفاع تیم ملی را چه بسا برای اولین بار در تاریخ فوتبال ایران تشکیل دهند. شجاع و مرتضی که این روزها با صمیمت خاصی در کنار هم بازی می‌کنند تنها یک بار در کنار هم برای تیم ملی بازی کرده‌اند و آن یک بار هم برابر بوسنی بوده. قبل از آن شجاع توسط کی‌روش و ویلموتس به تیم ملی دعوت نمی‌شد تا زوج مازنی خط دفاع شکل بگیرد. حالا شاید ویلموتس به یک زوج مازنی در قلب دفاع ایران رضایت دهد.
