بلومبرگ به نقل از منابع آگاه گزارش می‌دهد که عربستان سعودی درحال تغییر برنامه‌های خود برای یکی از پروژه‌های جاه‌طلبانه نئوم موسوم به The Line است. در تابستان 1401 اعلام شد که عربستان سعودی ظاهراً با اختصاص سرمایه 1.5 تریلیون دلاری به‌دنبال ساخت شهر افقی 170 کیلومتری «خط» است. حالا به‌نظر می‌رسد به دلایل مالی، تنها 2.4 کیلومتر از شهر The Line تا سال 2030 ساخته خواهد شد.

براساس گزارش بلومبرگ، پیش‌ازاین قرار بود که شهر The Line تا سال 2030 حدود 1.5 میلیون نفر را در خود جای دهد؛ اما حالا انتظار می‌رود کمتر از 300 هزار نفر تا آن زمان در آنجا زندگی کنند. البته مقامات عربستان گفته‌ بودند که The Line به صورت مرحله‌ای و در چند فاز ساخته می‌شود و انتظار دارند که در نهایت یک بیابان به طول 170 کیلومتر در امتداد ساحل را پوشش دهند. بااین‌حال، ظاهراً آن‌ها از بلندپروازی خود کوتاه آمده‌اند و تا سال 2030 تنها 2.4 کیلومتر از این پروژه تکمیل می‌شود.

کوتاه‌شدن پروژه The Line عربستان

این پروژه که هزینه آن 1.5 تریلیون دلار تخمین زده شده بود، ابتداً به‌عنوان اختراعی مجدد برای طراحی شهری مطرح شد. بااین‌حال، مدت‌هاست که انتقادات مختلفی به آن می‌شود، به‌ویژه عده‌ای از اعضای قبایل محلی به طرح‌های ساخت‌وساز در زمین‌های اجدادی خود اعتراض کرده‌اند.

همچنین هزینه‌های مازاد بر بودجه تعیین‌شده و تغییر در فهرست کارکنان و کارفرمایان کلیدی این پروژه و مسائل دیگر باعث شده است که کارشناسان The Line را تخیلی و به دور از واقعیت بدانند. اکنون کاهش طول این پروژه به 2.4 کیلومتر، درحالی صورت می‌گیرد که بودجه کلی نئوم برای سال 2024، هنوز توسط صندوق دارایی عربستان به دلیل کاهش ذخایر نقدی تأیید نشده است.

این پروژه وعده‌های مختلف و رؤیایی را به ساکنان آینده خود داده است. سرتاسر دیواره‌های این شهر از شیشه خواهد بود که تأمین انرژی پایدار را تضمین می‌کند. همچنین سریع‌ترین قطارهای جهان، برای نقل و انتقالات ساکنین مورد استفاده قرار می‌گیرد. در تیترهای تبلیغاتی The Line این شهر با عباراتی چون یک «شهر شناختی» و یک «انقلابی در تمدن» که در آن امکانات رفاهی توسط هوش مصنوعی فراهم می‌شود، توصیف شده است.