کره‌شمالی و پرتغال در نخستین تجربه حضور در جام‌جهانی، شگفتی‌ساز شدند.
به گزارش فوتبال 360، قهرمانی برزیل در جام‌جهانی 1962، این تیم را دومین مدافع موفق عنوان قهرمانی در تاریخ فوتبال جهان نامید و «سلسائو»، هدفی بزرگ‌تر را در جام‌جهانی 1966 دنبال می‌کرد؛ شکستن رکورد نخستین تیم تاریخ فوتبال جهان با 3 قهرمانی جام جهانی، آن هم به شکل متوالی.
برزیل در شرایطی حضورش در جام‌جهانی را به هشتمین دوره متوالی رساند که از حضور در دور مقدماتی معاف بود و انگلیس به لطف میزبانی به جام رسید. فدراسیون جهانی فوتبال با اهدای یک سهمیه جداگانه به قاره آفریقا موافقت نکرد و به همین سبب، هر 15 تیم آفریقایی حاضر در دور مقدماتی، به نشانه اعتراض، مسابقات را تحریم کردند.
اعتراض آفریقایی‌ها، چندان بیراه هم نبود.در مسابقات مقدماتی جام‌جهانی 1966 از قاره اروپا 33 تیم برای کسب 10 سهمیه به رقابت پرداختند و سهم در مجموع 21 تیم از آسیا، آفریقا و اقیانوسیه، کسب تنها یک سهمیه بود. منطقه آمریکای جنوبی، شاهد کسب سهمیه توسط 4 از 10 تیم حاضر در دور مقدماتی بود.
به عبارت دیگر، از میان تیم‌های آفریقایی و آسیایی، 20 تیم از 21 تیم شانس حضور در جام‌جهانی را از دست می‌دادند اما همزمان با صعود 4 تیم از آمریکای جنوبی، تنها 6 تیم شانس حضور در جام‌جهانی را به دست نمی‌آوردند. دیگر نکته جالب توجه اما رقابت رژیم صهیونیستی و سوریه در مسیر مسابقات مقدماتی از قاره اروپا بود.
از میان این 2 کشور آسیایی، رژیم صهیونیستی شانس صعود را با تحمل 4 شکست از 4 دیدار از دست داد اما سوریه بدون تجربه رقابت از حضور در مسابقات انصراف داد. در نهایت برزیل با رویای «هت‌تریک قهرمانی» پا به جام‌جهانی 1966 می‌گذاشت و با قبول شکست مقابل مجارستان و پرتغال تازه‌وارد، حتی از دور گروهی صعود نکرد و سرنوشت فینال را به آلمان غربی و میزبان سپرد.
نکته جالب توجه در مسیر برگزاری دیدارهای دور مقدماتی، عدم موفقیت چکسلواکی بود.؛ روندی که طلسم نایب قهرمانی در جام‌جهانی را ادامه داد و فینالیست بازنده جام‌جهانی 1962، رقابت برای کسب سهمیه حضور در جام‌جهانی 1966 را به پرتغال واگذار کرد. سوئد برای دومین دوره متوالی از صعود عاجز می‌ماند.
پرتغال برای نخستین بار در تاریخش به لطف درخشش اوزه‌بیو به جام‌جهانی رسید اما در دور نهایی باتوجه به مواجه شدن با قرعه میزبان، فراتر از جمع 4 تیم قدم نگذاشت و شگفتی‌سازی‌اش را در پایان مرحله نیمه‌نهایی متوقف شده دید. پرتغالی‌ها در نخستین تجربه حضور، هم مدافع عنوان قهرمانی را شکست دادند و هم دور گروهی را با 3 پیروزی از 3 دیدار به پایان رساندند.
همچنین جام‌جهانی 1966 نخستین تورنمنت تاریخ با حضور کره‌شمالی بود. بریتانیا در جنگ کره در حمایت از کره‌جنوبی شرکت کرد و دولت این کشور از حضور کره شمالی نگران به نظر می‌رسید. بریتانیایی‌ها استقلال کره‌شمالی را به رسمیت نمی‌شناختند و نگران شکرآب شدنِ روابط دیپلماتیک خود با ایالات متحده آمریکا و کره‌جنوبی بودند.
فدراسیون جهانی فوتبال به انگلیس هشدار داد اگر حتی یک کشور از حضور در مسابقات خودداری کند، تصمیم به تغییر میزبان خواهد گرفت و در نهایت وزارت امور خارجه بریتانیا پیشنهاد کرد سرود ملی تیم‌های حاضر در دیدارهای جام‌جهانی، همچنین مراسم ادای احترام تیم‌ها به ملکه الیزابت دوم به دیدار افتتاحیه و فینال خلاصه شود.
اهالی کره‌شمالی با صعود از دور گروهی با غلبه بر ایتالیا، شگفتی‌ساز شده و به جمع 8 تیم برتر رسیدند. اگر پرتغال مانع نمی‌شد، برخورد انگلیس و کره‌شمالی در مرحله نیمه‌نهایی مسابقات حتمی بود.
انگلیس در شرایطی تنها جام قهرمانی تاریخش را بالای سر برد که تعداد تیم‌های «قهرمان جهان» در هشتمین دوره را به 5 افزایش داد و سومین میزبان قهرمان تاریخ مسابقات عنوان گرفت. برزیل به عنوان دومین مدافع عنوان قهرمانی پس از ایتالیای 1950 از صعود به دور حذفی عاجز ماند. شرایط ایتالیا در مسیر دفاع ناکام از عنوان قهرمانی با برزیل و نسل طلایی‌اش تفاوتی از زمین تا آسمان داشت.
