امید نورافکن، بازیکن تیم ملی فوتبال ایران، با اشاره به اهمیت بازی‌های دوستانه با تیم‌های سطح بالا برای آمادگی در جام جهانی، خواستار برنامه‌ریزی برای دعوت از قدرت‌های بزرگ فوتبال جهان مانند آلمان و اسپانیا برای بازی در تهران شد. نورافکن با دفاع از اهمیت رویارویی با حریفانی چون روسیه و تانزانیا، تأکید کرد که تیم ملی باید با قوی‌ترین تیم‌ها بازی کند و شخصاً ابراز علاقه کرد که در جام جهانی با تیم ملی انگلیس هم‌گروه شوند.

نورافکن درباره بازی با تانزانیا گفت: به نظرم تیم‌های آفریقایی، تیم‌های فیزیکی هستند. نمی‌دانم تانزانیا هم شانس صعود به جام جهانی دارد یا نه ولی فکر کنم در بازی آخرشان حذف شدند. به هر حال تیمی که سنگال را بتواند ۱-۲ ببرد تیمی قابل احترام است. فکر می‌کنم این بازی برای تیم ملی ما مفید خواهد بود. بازی با مصر و آن تورنمنت چهارجانبه هم مفید است.

وی افزود: نظر خودم این است که اولویت بازی‌های ما همیشه مردم هستند و احترام زیادی را برای مردم کشورمان قائل هستیم اما واقعیت این است که بازی‌هایی مثل روسیه به عملکرد تیم ملی ایران در جام جهانی خیلی کمک می‌کند. مثلا کره جنوبی در بازی دوستانه با برزیل ۰-۵ باخته ولی ببینید که همین بازی چقدر می‌تواند به کره جنوبی کمک کند.

نورافکن تاکید کرد: چرا ما نباید در تهران از اسپانیا و آلمان و ... دعوت کنیم تا ما هم از این قبیل بازی‌های دوستانه داشته باشیم و نقاط ضعفمان را شناسایی کنیم و اردوهای بعدی بهتر باشد؟ قطعا ما جلوی ۶۰ هزار طرفدار ایرانی بهتر بازی می‌کنیم. با همین روسیه در تهران بازی کردیم و شرایطمان خوب بود. در کل بازی با تیم‌های قدرتمند به نفع تیم ملی است.

در پایان از او سوال شد که دوست دارد در جام جهانی با کدام تیم قدرتمند هم‌گروه شویم. پاسخ داد: انگلیس.