استارتاپ SpotitEarly با کمک هوش مصنوعی تکنیک جدیدی را توسعه داده که پس از بو کردن بازدم انسان توسط سگ‌ها منجر به تشخیص زودهنگام انواع رایج سرطان با دقت 94 درصدی می‌شود.
به گفته مدیرعامل شرکت، «شلومی مادار» (Shlomi Madar)، علم بارها نشان داده که سگ‌ها می‌توانند بیماری‌ها، به‌ویژه سرطان، را در انسان‌ها بو بکشند. او می‌گوید:
«حتی گزارش‌های متعددی از افرادی وجود دارد که سگ خانگی آنها مدت‌ها قبل از تشخیص رسمی متوجه شده بود مشکلی وجود دارد.»
مادار، که 15 سال سابقه رهبری شرکت‌های سلامت و زیست‌فناوری را دارد، به‌همراه سه دوست خود این فناوری را برای تشخیص سرطان از طریق نمونه‌های بازدم توسعه داده است.
برای استفاده از آن، کاربر فقط باید نمونه بازدم خود را جمع‌آوری کند و آن را برای آزمایشگاه SpotitEarly ارسال کند. سپس در این آزمایشگاه، 18 سگ نژاد بیگل برای تشخیص بوهای خاص مربوط به سرطان آموزش دیده‌اند. سگ‌ها در صورت شناسایی ذرات مرتبط با سرطان، می‌نشینند و سیستم هوش مصنوعی رفتار آنها نسبت به بو را تحلیل می‌کند.
مادار می‌گوید:
«ما در آزمایشگاه دوربین‌هایی داریم، میکروفون‌هایی که الگوی تنفس سگ‌ها را ضبط می‌کنند، و حسگرهایی که ضربان قلب آنها را اندازه‌گیری می‌کنند. الگوریتم یادگیری ماشین از داده‌های پایه هر سگ آگاه است و این باعث می‌شود دقت کار بیشتر از مشاهده انسانی باشد.»
مقاله آنها که در مجله Scientific Reports (وابسته به Nature) منتشر شده نشان می‌دهد که سگ‌های آموزش‌دیده SpotitEarly می‌توانند سرطان‌های اولیه را با دقت 94 درصد شناسایی کنند. این مطالعه‌ی روی 1400 داوطلب انجام شده و بر چهار نوع رایج سرطان، یعنی پستان، روده بزرگ، پروستات و ریه تمرکز داشته است.
مادار می‌گوید کیت‌های خانگی این آزمایش احتمالاً از سال آینده از طریق شبکه پزشکان در دسترس عموم قرار می‌گیرد. هزینه هر آزمایش حدود 250 دلار است و افزودن آزمایش برای انواع دیگر سرطان هزینه اندکی دارد.
