فهرست تیم ملی آرژانتین برای دیدارهای دوستانه پیش رو مقابل ونزوئلا و پورتوریکو اعلام شد و یکی از بزرگ‌ترین سورپرایزها، دعوت لئوتارو ریورو، مدافع میانی چپ‌پا، بود. ریورو که در حال حاضر در ریورپلاته می‌درخشد، گذشته سختی داشت که کمتر کسی از آن خبر دارد.
این بازیکن ۲۰ ساله در کنار پنج خواهر و برادر خود بزرگ شد و فوتبال را در باشگاه محلی لوس آلکونس آغاز کرد. او ساعت‌ها در زمین‌های خالی محله با دوستانش تمرین می‌کرد و حتی در دوران کودکی مجبور بود در خیابان‌ها شیرینی بفروشد تا کمک‌خرج خانواده‌اش باشد. در سن ۱۴ سالگی به ریورپلاته پیوست و از همان زمان ثابت کرد که استعداد و پشتکارش او را به مسیر حرفه‌ای فوتبال خواهد رساند.
ریورو فوتبال خود را به عنوان هافبک چپ آغاز کرد، اما قامت بلند (۱.۸۵ متر) و توانایی بازی در خط دفاع باعث شد به مدافع میانی منتقل شود. در رده‌های جوانان، او بارها بازوبند کاپیتانی را بر دست گرفت و نشان داد که می‌تواند رهبری خط دفاع را برعهده گیرد. در سال ۲۰۲۱ به تیم ذخیره‌ها ارتقا یافت و در پایان سال ۲۰۲۳ اولین قرارداد حرفه‌ای خود را امضا کرد.
با وجود رقابت شدید در تیم بزرگسالان، ریورو تصمیم گرفت برای کسب فرصت بیشتر به سنترال کوردوبا منتقل شود. او در دوم ژوئن سال گذشته در لیگ برتر اولین بازی خود را انجام داد و به مرور جایگاه خود را تثبیت کرد و تبدیل به ستون دفاع تیم شد. در سال ۲۰۲۵، عملکرد درخشان او، به‌ویژه در پیروزی تاریخی ۲-۱ مقابل فلامنگو در ماراکانا، باعث شد به عنوان یکی از بهترین مدافعان میانی فوتبال آرژانتین شناخته شود.
ریورو در سنترال کوردوبا ۳۰ بازی انجام داد، دو گل به ثمر رساند و یک پاس گل داد و همچنین در شش بازی تیم در کوپا لیبرتادورس ۹۰ دقیقه کامل بازی کرد. این نمایش‌های چشمگیر زمینه دعوت او به تیم ملی را فراهم کرد و ثابت کرد که تلاش، پشتکار و استعداد می‌تواند او را به یکی از ستاره‌های آینده فوتبال تبدیل کند.
ریورو در گفت‌وگویی قدیمی در سال ۲۰۲۲ گفته بود:
هدف اولم همیشه کمک به خانواده‌ام است. ما خانواده‌ای فقیر اما سخت‌کوش هستیم. فقط می‌خواهم پدر و مادرم زندگی راحتی داشته باشند. همین به من نیرو می‌دهد تا ادامه بدهم.
امروز، این پسر دست‌فروش فرصتی پیدا کرده تا در کنار لیونل مسی در تیم ملی آرژانتین بدرخشد و الهام‌بخش نسلی باشد که باور دارد می‌تواند رویاهایش را محقق کند.
همچنین بخوانید: دوچرخه‌سواری، گیاه‌خواری، لباس دست‌دوم؛ فوتبالیستی که سبز زندگی می‌کند
