مشکلات استقلال فقط به نتایج درون زمین محدود نمی‌شود. تغییرات مکرر در ترکیب اصلی، مصدومیت بازیکنان کلیدی و ناهماهنگی میان خطوط باعث شده روند بازی تیم قابل پیش‌بینی و خسته‌کننده شود. خط حمله استقلال که روزگاری یکی از نقاط قوت این تیم بود، اکنون در خلق موقعیت و گلزنی ناتوان نشان می‌دهد و خط دفاعی نیز بارها با اشتباهات فردی، تیم را در موقعیت‌های سخت قرار داده است.
از سوی دیگر، تصمیم‌های فنی متناقض و گاه محافظه‌کارانه کادر مربیگری، باعث شده استقلال از آن شخصیت مقتدر و هجومی همیشگی در لیگ برتر خود فاصله بگیرد. بسیاری از هواداران معتقدند که تیم در زمین فاقد هویت تاکتیکی مشخص است و بازیکنان نمی‌دانند دقیقاً با چه فلسفه‌ای باید بازی کنند. این سردرگمی تاکتیکی در کنار ضعف بدنی و ذهنی بازیکنان، زمینه‌ساز نتایج ضعیف و سقوط در جدول رده‌بندی شده است.
به نظر می‌رسد استقلال در فصل جاری بیش از هر چیز از نبود ثبات رنج می‌برد؛ ثبات در مدیریت، ترکیب و تفکر فنی. بدون اصلاح این ساختار، تغییر سرمربی یا خرید بازیکن جدید نیز به‌تنهایی نمی‌تواند استقلال را به مسیر موفقیت بازگرداند. بازسازی اعتماد به نفس تیم، بازتعریف تاکتیک‌ها و بازگشت به فوتبال تهاجمی، کلید خروج از بحران فعلی خواهد بود.
با توجه به شرایط فعلی استقلال و نتایج ناامیدکننده هفته‌های اخیر، بازگشت ریکاردو ساپینتو به نیمکت این تیم پس از پایان دوران محرومیتش می‌تواند به عنوان یک نقطه عطف تلقی شود. استقلال در نبود او، بخش زیادی از انرژی، هیجان و روح جنگندگی خود را از دست داده است؛ عناصری که فصل گذشته با حضور ساپینتو در تیم موج می‌زد. بازگشت این سرمربی پرتغالی می‌تواند دوباره همان شور، هیجان و نظم تاکتیکی را به اردوی آبی‌ها بازگرداند.
ساپینتو در دوره قبلی حضورش در استقلال نشان داد که علاوه بر تسلط فنی، از نظر روانی نیز توان بالایی در مدیریت بازیکنان دارد. تیم تحت هدایت او، اگرچه گاهی دچار نوسان می‌شد، اما هیچ‌گاه از انگیزه و میل به پیروزی تهی نبود. او توانست روحیه جنگندگی و غیرت را به تیم تزریق کند و بازیکنان را در سخت‌ترین شرایط به میدان نبرد بفرستد. اکنون که استقلال در شرایط روحی و فنی شکننده‌ای قرار دارد، این ویژگی‌ها بیش از هر زمان دیگری حیاتی به نظر می‌رسند.
بازگشت ساپینتو همچنین می‌تواند به بازسازی رابطه بین تیم و هواداران کمک کند. بخش زیادی از طرفداران استقلال هنوز خاطره شور و انرژی بی‌پایان او در کنار خط را فراموش نکرده‌اند. حضور مجددش می‌تواند اعتماد از دست‌رفته را احیا کند و جو سکوها را دوباره با تیم همدل سازد؛ عاملی که در فوتبال ایران، نقشی تعیین‌کننده در موفقیت یا شکست دارد.
به طور کلی، استقلال در مقطع فعلی بیش از هر چیز به رهبر نیاز دارد؛ شخصی که بتواند تیم را متحد کند، هیجان را برگرداند و مسیر را برای بازسازی نتایج هموار سازد. بازگشت ساپینتو با شناختی که از بازیکنان، ساختار تیم و فضای فوتبال ایران دارد، می‌تواند همان جرقه‌ای باشد که موتور خاموش استقلال را دوباره روشن کند.
محرومیت ریکاردو ساپینتو سرمربی استقلال به پایان رسید.
تیم فوتبال استقلال روز گذشته در هفته ششم رقابت‌های لیگ برتر مقابل چادرملو به تساوی رسید و این آخرین باری بود که ساپینتو به دلیل محرومیت نمی‌توانست روی نیمکت آبی پوشان حضور یابد.
ریکاردو ساپینتو دیشب بعد از بازی برابر چادرملو تهران را به مقصد دوبی ترک کرد تا با خانواده‌اش دیدار کند.
طبق اعلام کمیته انضباطی این مربی از تاریخ ۱۸ مهر مجاز به همراهی تیم خود است و در صورتی که مسئولان استقلال همچنان تمایل به همکاری با او را داشته باشندT مشکلی برای همراهی و حضور روی نیمکت نخواهد داشت.
محرومیت ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی استقلال به پایان رسید.
