حجت کریمی در گفت‌وگوی زنده با محمدحسین میثاقی در برنامه فوتبال برتر به پیشنهادی که در زمان کارش در باشگاه استقلال به علیرضا بیرانوند داده بود، اشاره کرد و افزود: ما آن مقطع (پیش‌فصل سال گذشته) در نقل و انتقالات کار می‌کردیم و مربی (جواد نکونام) هم گرفته بودیم که طبق لیست او پیش می‌رفتیم. در آن زمان علی (بیرانوند) در لیست جواد نبود. حاشیه نشود.
او یادآور شد: یکی از دوستان با من تماس گرفت و گفت که شام تشریف بیاورید و در خدمت ما باشید که همسایه من هم بود. علی (بیرانوند) و وکیلش هم بودند. صحبت کردند و گفتند علی دوست دارد به استقلال بیاید!
مدیرعامل پیشین باشگاه استقلال ادامه داد: سر این قضیه حاشیه درست کردند و گفتند شما در ماجرای جذب بیرانوند شکست خوردید. در آن مقطع، بیرانوند نمی‌خواست بیاید و بعد هم به تراکتور رفت.
حجت کریمی یادآور شد: صحبت‌های من با علیرضا بیرانوند بعد از شام بود. علی آن موقع فک خود را عمل کرده بود و نمی‌توانست شام بخورد و فقط ماست می‌خورد. آن دوست مشترکمان هم غذای یونانی درست کرده بود.
او ادامه داد: صحبت‌های ما با آنها انجام شد و یک مبلغی اعلام کردند که به استقلال بیایند. (بیرانوند) گفت (با پرسپولیس) فسخ می‌کنم و می‌آیم. من و حمید سوریان خیلی صحبت کردیم و گفتیم این کار را نکن چون هواداران هجمه وارد می‌کنند و اذیت می‌شوید، اما ایشان تصمیمش را (برای جدایی از پرسپولیس) گرفته بود.
مدیرعامل پیشین باشگاه استقلال در واکنش به صحبت‌های میثاقی که پیشنهاد 100 میلیاردی برای دو فصل به بیرانوند داده بودید، گفت: کل آن پول را قرار نبود باشگاه بدهد و اسپانسر داشتیم. 30 میلیارد از قرارداد به مدت دو فصل را باشگاه می‌داد، اما مبلغ کل هم 90 میلیارد تومان بود که مابقی را اسپانسر پرداخت می‌کرد و مرتبط به باشگاه نمی‌شد.
کریمی یادآور شد: سقف قرارداد استقلال در آن فصل 15 میلیارد تومان بود که استقلال برای دو فصل جمعا 30 میلیارد به بیرانوند پرداخت می‌کرد و 60 میلیارد هم اسپانسر می‌داد؛ مثل پرسپولیس که مابقی برخی قراردادها را اسپانسر می‌دهد.
او اضافه کرد: ما در آن شب با یک مبلغ مشخص (با علیرضا بیرانوند) به توافق رسیدیم. بعد هم به آقا جواد (نکونام) اطلاع دادیم که (این انتقال را) قبول کردند. چرا این اتفاق نیفتد؟
کریمی با تاکید بر اینکه ما در مذاکره با علیرضا بیرانوند شکست نخوردیم، ابراز کرد: فردای توافق ما با بیرانوند، افراد مشخص و دشمنان استقلال تماس گرفتند و حاشیه ساختند تا این اتفاق نیفتد. هیچ فردی به من زنگ نمی‌زد، اما مثلا به وکیل بیرانوند زنگ می‌زدند تا این انتقال به سرانجام نرسد.
مدیرعامل پیشین باشگاه استقلال یادآور شد: آقای خانی، عضو هیئت مدیره باشگاه در آن زمان هم در یک مصاحبه گفتند که یکی از دوستانی که همین حالا هم هستند، نمی‌گذاشتند تا انتقال بیرانوند نهایی شود. ما احترام می‌گذاریم و اسم آن فرد را نمی‌آوریم ولی ما با این وجود کنسل نکردیم.
او با اشاره به اینکه رئیس مجمع باشگاه استقلال مانع از انتقال بیرانوند شد، گفت: آقای قربان‌زاده با بنده تماس گرفتند که این قضیه‌ی بیرانوند چه چیزی است و بنده هم توضیح دادم چون مسؤول مجمع بود.
مدیرعامل پیشین باشگاه استقلال ادامه داد: دو روز بعد از آن هم جلسه داشتیم که من به مجمع نرفتم ولی آقای خانی رفت. همان روز ساعت 7 یک جلسه داشتیم و من با دو، سه بازیکن قرار گذاشته بودم تا مذاکره کنم که مقرر شد علی بیرانوند هم فردای همان روز معرفی شود، اما به یکباره (قربان‌زاده) به من پیامک دادند که هر قراردادی امضاء کنید، مورد تایید نیست. من هم گفتم اگر قرار به حضورم در این صندلی باشد و نتوانم قرارداد امضاء کنم، استعفا می‌دهم و به‌خاطر همین مسئله (جلوگیری از انتقال بیرانوند) استعفاء دادم. گفتم وقتی اقتدار نداشته باشم، نیستم و استعفاء می‌دهم.
کریمی تصریح کرد: خیلی از این اتفاقات نمی‌خواستند در دوره‌ی من بیفتد. پس از اینکه کل بدهی‌ها را دادم و با جواد نکونام قرارداد بستم، قرار بود آن زمان با بانک شهر 500 میلیارد قرارداد ببندم که بخشی را برای بدهی‌ها و بخشی را برای قراردادها پرداخت کنم. یک سری هم دیدند وقتی به آنها باج نمی‌دهم، ایجاد مشکل کردند و نگذاشتند کارم را پیش ببرم.
