کاخ سفید اعلام کرد هزینه جدید ویزای H-1B تنها برای متقاضیان تازه اعمال خواهد شد و دارندگان فعلی برای ورود یا خروج مجدد به ایالات متحده ملزم به پرداخت هزینه نخواهند بود. از روز یکشنبه، هر پرونده جدید ویزای H-1B ملزم به پرداخت هزینه 100 هزار دلاری خواهد بود، درحالی‌که دارندگان فعلی ویزا مشمول این هزینه نمی‌شوند.
به گزارش رویترز، «کرولاین لیویت»، سخنگوی کاخ سفید، روز شنبه در شبکه اجتماعی ایکس توضیح داد: «این هزینه سالانه نیست، بلکه یک‌بار و صرفاً به‌ازای هر دادخواست جدید دریافت می‌شود.» او تأکید کرد کسانی که هم‌اکنون با ویزای H-1B خارج از آمریکا هستند می‌توانند بدون پرداخت این مبلغ دوباره وارد کشور شوند و این قانون تنها برای تقاضاهای آتی ویزا اعمال خواهد شد.
ابهام‌ها از آنجا آغاز شد که «هاوارد لوتنیک»، وزیر بازرگانی، روز جمعه گفته بود این هزینه ماهیت سالانه دارد. همین اظهارات، نگرانی گسترده میان شرکت‌های فناوری ایجاد کرد. پیش از انتشار توضیح رسمی کاخ سفید، شرکت‌هایی مانند گوگل، مایکروسافت و آمازون به‌همراه جی‌پی مورگان در ایمیل‌های داخلی از کارکنان دارای ویزای H-1B خواسته بودند سریع‌تر به آمریکا بازگردند و از سفر خارجی خودداری کنند. حتی گلدمن ساکس نیز در یادداشتی داخلی به کارکنانش هشدار داد در سفرهای بین‌المللی احتیاط بیشتری داشته باشند. تنها پس از این هشدارها بود که بیانیه رسمی کاخ سفید منتشر شد و تکلیف را روشن کرد.
کاخ سفید می‌گوید هدف از وضع این هزینه، حمایت از مشاغل داخلی است و تأکید دارد که رشد گسترده نیروی کار خارجی با دستمزد پایین تهدیدی برای بازار کار آمریکا ایجاد کرده است. این اقدام بخشی از فرمان اجرایی دونالد ترامپ است که روز جمعه امضا شد و طبق گزارش انجمن فناوری اطلاعات هند (Nasscom)، ممکن است عملیات شرکت‌های خدمات IT هندی را مختل کند که متخصصان خود را به آمریکا می‌فرستند.
البته دولت آمریکا اعلام کرده که در شرایط خاص و «در صورت مصلحت ملی» امکان معاف شدن از پرداخت هزینه صد هزار دلاری برای ویزای H-1B وجود دارد. داده‌های رسمی نشان می‌دهد سهم متخصصان IT با این ویزا از 32 درصد در سال مالی 2003 به بیش از 65 درصد در سال‌های اخیر افزایش یافته است.
فرمان تازه همچنین وزارت کار و وزارت امنیت داخلی را موظف می‌کند دستورالعمل مشترکی برای نظارت، حسابرسی و جریمه‌ها تدوین و سطح دستمزدها را برای برنامه H-1B بازنگری کنند تا نیروهای ماهرتر و با دستمزد بالاتر در اولویت قرار گیرند.
این تصمیم موجی از نگرانی میان کارکنان شرکت‌های آمریکایی ایجاد کرد. برخی دارندگان ویزا حتی گزارش دادند که پس از شنیدن خبر اولیه، سفرهای خارجی خود را لغو کرده و بلافاصله به آمریکا بازگشتند تا مشمول هزینه جدید نشوند. در نهایت، کاخ سفید تأکید کرد که این اقدام علاوه‌بر حمایت شغلی، با هدف تقویت امنیت ملی ایالات متحده اتخاذ شده است.
