ساپینتو به خوبی می‌داند که شروع قدرتمند در آسیا می‌تواند نقش تعیین‌کننده‌ای در ادامه رقابت‌ها داشته باشد؛ از همین رو، ترکیب انتخابی او نشانه‌ای از نگاه بلندمدت به مسابقات و تلاش برای تثبیت موقعیت استقلال در سطح قاره است. او امیدوار است این ترکیب، تعادلی میان خط دفاعی مستحکم، میانه میدانی پرتحرک و خط حمله‌ای زهردار ایجاد کند تا استقلال در همان آغاز راه، پیام روشنی به رقبا مخابره کند: آبی‌ها آماده‌اند برای قهرمانی بجنگند.
تیم فوتبال استقلال به عنوان یکی از نمایندگان ایران در لیگ سطح دو آسیا امروز _چهارشنبه بیست و ششم شهریور _ در گروه A این رقابت‌ها از ساعت ۱۹:۳۰ برابر الوصل امارات صف‌آرایی خواهد کرد.
اگرچه آنتونیو آدان در چارچوب دروازه استقلال نمایش متزلزلی از خود ارائه داده است، اما به نظر می‌رسد ریکاردو ساپینتو به سبک بازی وی اعتقاد بسیاری دارد و با توجه به حساسیت این جدال آسیایی بعید به نظر می‌رسد که سرمربی آبی‌ها بخواهد در این خط تغییر جدی ایجاد کند و از همین رو آنتونیو آدان در چارچوب دروازه تیم خود قرار خواهد گرفت.
اگرچه الوصل امارات نسبت به سایر تیم‌های عربی از مهره‌های تأثیرگذار کمتری برخوردار است، اما همچنان بازیکنان خارجی با کیفیتی را در اختیار دارد که می‌توانند برای استقلال دردسرساز شوند؛ برخی از کارشناسان فوتبال بر این باور هستند که استقلال در این تقابل ابتدا باید در فاز دفاعی تمرکز بسیاری داشته باشد و پس از آن در فاز هجومی فعال و پویا ظاهر شود؛ با توجه به این مسائل به نظر می‌رسد رامین رضائیان و ابوالفضل جلالی به عنوان مدافعان کناری برای تیم خود پا به توپ شوند، همچنین آرمین سهرابیان به همراه عارف آقاسی در خط دفاع میانی برای تیم خود بازی خواهند کرد.
بدون تردید در رقابت‌های آسیایی حضور مهره‌های تأثیرگذار در میانه زمین می‌تواند نقش بسزایی برای موفقیت تیم‌های حاضر در این تورنمنت داشته باشد؛ با توجه به این موضوع به احتمال فراوان ریکاردو ساپینتو برای این تقابل دشوار نام دیدیه اندونگ، مهران احمدی، روزبه چشمی و سعید سحرخیزان را در ترکیب اصلی خود قرار خواهد داد. ضمن اینکه منیر الحدادی نیز می تواند سورپرایز ویژه ساپینتو برای همتای پرتغالی اش روی نیمکت الوصل باشد.
با توجه به اینکه استقلال قصد دارد از مرحله گروهی لیگ سطح دو آسیا صعود کند به نظر می‌رسد ریکاردو ساپینتو ترکیب هجومی را راهی میدان کند و با توجه به عملکرد خوبی که محمد حسین اسلامی به همراه علیرضا کوشکی در خط حمله این تیم ارائه داده‌اند به احتمال فراوان این دو بازیکن به عنوان مهاجم در ترکیب اصلی تیم خود پا به توپ خواهند شد. اما درخشش نازون و تصاویر بدئن آماده اش در تمرین آخر استقلال در دبی نیز این احتمال را زیاد می کند که ساپینتو بخواهد از او که در تیم ملی هتریک کرده از ابتدا استفاده کند.
ترکیب احتمالی استقلال مقابل الوصل امارات:
آنتونیو آدان، عارف آقاسی، رامین رضائیان، ابوالفضل جلالی، آرمین سهرابیان، روزبه چشمی، سعید سحرخیزان، مهران احمدی، دیدیه اندونگ(منیر الحدادی)، علیرضا کوشکی، محمدحسین اسلامی(دوکنز نازون)
