علی لطیفی، درباره شکست استقلال برابر همنام خوزستانی‌اش در هفته سوم لیگ برتر اظهار داشت: در بازی با ذوب‌آهن شاهد بودیم که استقلال در ساختار دفاعی مشکل داشت و اگر تیم حریف کمی باتجربه‌تر عمل می‌کرد، این امکان وجود داشت که تیم ساپینتو در هفته دوم هم با شکست مواجه شود. استقلال در فاز تدافعی مشکلاتی بزرگ دارد که شامل دفاع فردی و تیمی می‌شود و اگر این مشکلات برطرف نشود قطعاً ادامه این روند به تیم ضربه خواهد زد.
وی در ادامه افزود: تیم ساپینتو تهاجمی و تماشاگرپسند بازی می‌کند و این یک حسن است، اما استقلال زمانی که در موقعیت حمله قرار دارد، وقتی توپ را از دست می‌دهد در بازپس‌گیری توپ هم مشکل دارد. همین ضعف باعث می‌شود که تیم حریف بتواند با یک یا دو پاس در پشت مدافعان استقلال، خودش را صاحب موقعیت کند. از طرفی استقلال باید روی ضربات ایستگاهی حریفان، سخت‌گیری بیشتری داشته باشد و ما این را در تیم ساپینتو نمی‌بینیم.
بیشتر بخوانید: الوصل جنگ روانی را شروع کرد: سرمربی استقلال باید کنار ما بنشیند!
مهاجم پیشین تیم فوتبال استقلال همچنین تصریح کرد: اگر قرار باشد استقلال بالا بازی کند، ولی در بخش ساختار دفاعی با این مشکلات روبه‌رو شود، قطعاً تیم دچار مشکل خواهد شد. باید توازن و بالانسی ایجاد شود که تیم جدا از ساختار تهاجمی، در بحث ساختار دفاعی هم بتواند عملکرد قابل قبولی داشته باشد.
پیشکسوت باشگاه استقلال در پاسخ به این پرسش که آیا استقلال می‌تواند در این فصل قهرمان شود، گفت: استقلال بدون شک شانس جدی قهرمانی است و امسال نفرات بسیار خوبی به تیم اضافه شدند که حتی خرید برخی از آنها برای هواداران غیرقابل پیش‌بینی بود. بحث برطرف کردن مشکلات تدافعی بسیار مهم است، در ضمن اعتقاد من این است که اتحاد و رفاقت بازیکنان داخل زمین باید خیلی بیشتر از این باشد که می‌بینیم.
لطیفی در پایان خاطر نشان کرد: با وجود مشکلاتی که عنوان کردم، تیم استقلال در هفته‌های آینده می‌تواند شرایط بهتری پیدا کند و بیشتر هماهنگ شدن بازیکنان در نهایت نتایج بهتری را رقم خواهد زد.
