به گزارش رکنا،این اظهارات یک روز پس از آن مطرح شد که تظاهرات حامیان فلسطین در مادرید باعث توقف زودهنگام مسابقه دوچرخه‌سواری «ووئلتا اسپانیا» شد و صحنه‌هایی از هرج‌ومرج و درگیری با پلیس رقم خورد. سانچز در سخنان خود اظهار داشت که «احترام و ستایش عمیقی» برای تمام کسانی قائل است که به‌صورت مسالمت‌آمیز علیه حضور تیم «اسرائیل-پرمیر تک» اعتراض کردند.
نخست‌وزیر اسپانیا که پیش‌تر نیز به دلیل تحسین معترضان از سوی مخالفانش به شدت مورد انتقاد قرار گرفته بود، ابراز امیدواری کرد که رویداد روز یکشنبه در مادرید موجب شود دیگران نیز در مورد حضور اسرائیل در رقابت‌های مهم ورزشی تجدیدنظر کنند. وی تصریح کرد: این بحثی است که باید گسترش یابد و به تمام گوشه‌های جهان برسد. کشورهای اروپایی نیز اعلام کرده‌اند تا زمانی که بربریت ادامه دارد، اسرائیل نمی‌تواند از هیچ تریبون بین‌المللی برای سفیدنمایی استفاده کند. سازمان‌های ورزشی نیز باید از خود بپرسند که آیا ادامه حضور اسرائیل در مسابقات بین‌المللی اقدامی اخلاقی است یا خیر.
سانچز پیش‌تر نیز بارها به استانداردهای دوگانه» جامعه جهانی در قبال اوکراین و غزه اشاره کرده و در ماه مه اعلام کرده بود که اسرائیل باید از مسابقه «یوروویژن» کنار گذاشته شود؛ موضعی که اخیراً از سوی وزیر فرهنگ اسپانیا نیز تکرار شد. او در عین حال ضمن محکوم کردن هرگونه خشونت، بار دیگر از جامعه اسپانیا که «در برابر بی‌عدالتی بسیج می‌شود و به شیوه‌ای مسالمت‌آمیز از آرمان‌های خود دفاع می‌کند» قدردانی کرد.
در مقابل، بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر اسرائیل، تیم دوچرخه‌سواری اسرائیل-پرمیر تک را به‌دلیل «تسلیم نشدن در برابر نفرت و ارعاب» ستود و آن را مایه افتخار اسرائیل خواند. با این حال، تظاهرات گسترده علیه حضور این تیم در نهایت به تجمع ۱۰۰ هزار نفری در مادرید انجامید. بر اساس اعلام دولت اسپانیا، در جریان این اعتراضات ۲۲ افسر پلیس زخمی و دو نفر بازداشت شدند.
مخالفان داخلی سانچز او را مسئول مستقیم حوادث روز یکشنبه دانستند. آلبرتو نونیز فِیخو، رهبر حزب محافظه‌کار مردم (PP)، سانچز را متهم کرد که با اظهارات خود موجب تحریک معترضان و وارد آمدن «لطمه‌ای جهانی به وجهه اسپانیا» شده است. ایزابل دیاز آیوسو، رئیس منطقه مادرید، نیز گفت: «زمانی که نخست‌وزیر کشور مردم را به تحریم ووئلتا اسپانیا در پایتخت فرا می‌خواند، مستقیماً مسئول هرگونه حادثه است.»
وزارت خارجه اسرائیل نیز موضع سانچز را «ادامه حملات ضداسرائیلی و یهودستیزانه توصیف کرده و نخست‌وزیر اسپانیا را مسئول خرابکاری معترضان در مسابقه دوچرخه‌سواری دانست. جدعون ساعار، وزیر خارجه اسرائیل، گفت: رویدادی ورزشی که همیشه مایه افتخار اسپانیا بود، به‌واسطه تحریکات سانچز و دولت او لغو شد. سانچز و دولتش ننگی برای اسپانیا هستند.
تنش‌ها میان دو طرف در حالی شدت گرفته است که دولت اسرائیل هفته گذشته ورود دو عضو ارشد کابینه سانچز – یولاندا دیاز، وزیر کار و معاون نخست‌وزیر، و سیرا رِگو، وزیر جوانان – را به دلیل انتقادهایشان از عملکرد اسرائیل در غزه ممنوع کرد.
طبق نظرسنجی اندیشکده «مؤسسه سلطنتی اِلکانو» در ماه ژوئیه، اکثریت مردم اسپانیا از مواضع دولت حمایت می‌کنند. در این نظرسنجی ۸۲ درصد شرکت‌کنندگان اسرائیل را مرتکب نسل‌کشی دانسته و ۷۰ درصد بر این باور بودند که اتحادیه اروپا باید تحریم‌هایی علیه اسرائیل اعمال کند.
هرچند برخی رهبران حزب مردم (PP) این ادعا را رد کرده‌اند، اما فِیخو نیز در سخنان خود ضمن انتقاد از نحوه واکنش نتانیاهو به حملات ۷ اکتبر، گفت: «آدم‌ربایی و قتل غیرنظامیان اسرائیلی نمی‌تواند با تلفات بیشتر غیرنظامیان فلسطینی پاسخ داده شود.»
