استقلال چهارشنبه شب مرحله گروهی فصل جدید لیگ قهرمانان آسیا را استارت می‌زند و در دبی مهمان الوصل امارات خواهد بود. 

این مسابقه جدا از بحث فنی، به لحاظ کاری هم برای ریکاردو فوق العاده مهم و متفاوت تلقی می‌شود چون برای نخستین مرتبه طی دوره جدید رمربیگری خود در استقلال می‌تواند روی نیمکت بنشیند و محرومیت داخلی شامل دیدارهای بین المللی برایش نخواهد شد. او اجازه حضور در کنفرانس‌های مطبوعاتی قبل و بعد از بازی را هم دارد و با توجه به اینکه در تهران عملاً با خبرنگاران نشست مطبوعاتی نداشته، قطعاً حرف‌های بسیار مهمی در این دو جلسه با رسانه‌ها پیرامون استقلال مطرح خواهد کرد. البته ساپینتو طبق قانون باید فقط پیرامون لیگ قهرمانان حرف بزند اما قطعاً صحبت کردن در مورد همین عرصه هم بحث‌های خاصی برای استقلال باز خواهد کرد.کنفرانس قبل از بازی او سه شنبه برگزار می شود.

محرومیت ریکاردو ساپینتو در رقابت‌های داخلی هجدهم مهر به پایان می‌رسد. البته در واقع بهتر است بگوییم تعلیق می‌شود.