استارگیت یک تلاش زیرساختی در مقیاس بزرگ است که با هدف توانمندسازی نسل بعدی هوش مصنوعی و محاسبات ابری انجام می‌شود. به نوشته مجله اپل، این همکاری نشان‌دهنده یک همکاری فرامرزی قابل‌توجه بین یکی از تولیدکنندگان پیشرو لوازم الکترونیکی در جهان و یکی از تاثیرگذارترین شرکت‌های سرمایه‌گذاری ژاپن است که در آن غرب میانه ایالات متحده به عنوان محل استقرار این همکاری ظهور کرده است.
پروژه استارگیت -به رهبری سافت‌بانک و با حمایت شرکای هوش مصنوعی و مخابرات- ساخت‌وساز عظیمی از امکانات محاسباتی و سیستم‌های اتصال متقابل را برای پاسخگویی به تقاضای فزاینده برای برنامه‌های کاربردی داده‌محور در نظر دارد. این برنامه‌ها از مدل‌های هوش مصنوعی مولد و رباتیک گرفته تا خدمات پیشرفته موبایل و رایانش مرزی یا لبه‌ای (Edge Computing) را شامل می‌شوند. برای فاکسکان که بیشتر به‌عنوان بزرگ‌ترین تامین‌کننده آی‌فون اپل شناخته می‌شود، این سرمایه‌گذاری نشان‌دهنده گسترش بیشتر سخت‌افزار زیرساخت داده فراتر از پایه لوازم الکترونیکی مصرفی آن است.
فاکسکان در حال حاضر تاسیساتی را در ایالات متحده، از جمله در ویسکانسین، اداره می‌کند، اما اوهایو به دلیل پایگاه تولیدی، شبکه لجستیک و نزدیکی به خوشه‌های رو به رشد مراکز داده در غرب میانه انتخاب شد. مقامات ایالتی با ارائه مشوق‌های مالیاتی و قرار دادن اوهایو به عنوان قطب مشاغل فناوری پیشرفته، به‌شدت با هر دو شرکت ارتباط برقرار کرده‌اند. ایالت اوهایو در سال‌های اخیر سرمایه‌گذاری‌های قابل‌توجهی از اینتل، خدمات وب آمازون و گوگل جذب کرده است که همگی در حال توسعه یا گسترش مراکز داده در منطقه هستند.
تاسیسات جدید فاکسکان-سافت‌بانک مستقیما به این اکوسیستم متصل خواهد شد و سرورها، رک‌ها و تجهیزات اتصال داخلی را که به‌طور خاص برای حجم کاری هوش مصنوعی طراحی شده‌اند، تولید خواهد کرد.
طرح استارگیت سافت‌بانک به عنوان یکی از بزرگ‌ترین پروژه‌های زیرساخت هوش مصنوعی در خارج از چین و ساحل غربی ایالات متحده، با هدف ایجاد یک شبکه جهانی از تاسیسات محاسباتی با کارآیی بالا، مطرح شده است. «ماسایوشی سان»، بنیانگذار سافت‌بانک، گفته است که استارگیت به عنوان ستون فقرات «عصر هوش مصنوعی» عمل خواهد کرد و میلیاردها دستگاه متصل و خدمات هوش مصنوعی را قادر می‌سازد تا به‌طور یکپارچه اجرا شوند.
کارخانه اوهایو یکی از اولین بخش‌های ملموس این چشم‌انداز خواهد بود. انتظار می‌رود تجهیزات تولید شده در آنجا از مراکز داده با مقیاس بسیار بزرگ پشتیبانی کنند که به سرورهای با چگالی بالا و سیستم‌های خنک‌کننده پیشرفته، همراه با سخت‌افزار شبکه تخصصی برای اتصال تاسیسات به یکدیگر نیاز دارند.
تصمیم به تولید در ایالات متحده، تاکید می‌کند که چگونه نگرانی‌ها در مورد امنیت زنجیره تامین و ژئوپلیتیک، سرمایه‌گذاری در فناوری را شکل می‌دهند. با قرار دادن تولید در اوهایو، فاکسکان و سافت‌بانک نه تنها از نیروی کار و زیرساخت‌های قابل اعتمادی بهره می‌برند، بلکه با اولویت‌های دولت ایالات متحده برای زنجیره‌های تامین فناوری حیاتی در داخل کشور نیز همسو هستند.
واشنگتن با ارائه یارانه از طریق طرح‌هایی مانند CHIPS و قانون علوم، در تلاش است تا وابستگی به آسیا را برای نیمه‌هادی‌ها و زیرساخت‌های داده کاهش دهد. درحالی‌که فاکسکان گاهی اوقات در تحقق وعده‌های تولیدی خود در ایالات متحده با مشکل مواجه بوده است، این همکاری با سافت‌بانک به دلیل همسویی با تقاضای زیرساخت‌های ملموس، خوش‌بینی اولیه را به خود جلب کرده است.
با وجود این شتاب، موانع همچنان پابرجا هستند. فاکسکان سابقه‌ی متفاوتی در ایالات متحده دارد. پروژه‌ها، از جمله تاخیرها و کوچک‌سازی در تاسیسات ویسکانسین. ساخت تجهیزات پیشرفته سرور و شبکه در مقیاس بزرگ، هم به نیروی کار بسیار ماهر و هم به تامین قابل اعتماد قطعات، به ویژه نیمه‌هادی‌ها، نیاز دارد. تحلیلگران همچنین هشدار می‌دهند که اگرچه رونق هوش مصنوعی باعث افزایش بی‌سابقه تقاضا برای مراکز داده شده است، اما این رشد می‌تواند ناهموار باشد و خطراتی مرتبط با دسترسی به انرژی، مقررات و فناوری خنک‌کننده داشته باشد.
اوهایو، مانند سایر مناطقی که به دنبال مراکز داده هستند، با سوالاتی در مورد چگونگی ایجاد تعادل بین رشد صنعتی و پایداری شبکه و نگرانی‌های زیست‌محیطی روبه‌رو است.
در صورت موفقیت، تاسیسات اوهایو می‌تواند به‌عنوان الگویی برای همکاری‌های مشابه بین تولیدکنندگان جهانی و شرکت‌های سرمایه‌گذاری که به‌دنبال بومی‌سازی تولید زیرساخت‌های حیاتی هوش مصنوعی هستند، عمل کند. همچنین ممکن است شهرت نوظهور، اوهایو را به‌عنوان یک گره مرکزی در زنجیره تامین فناوری ایالات متحده تقویت کند و مکمل کارخانه‌های نیمه‌هادی، مراکز لجستیک و مراکز داده‌ای باشد که از قبل در دست ساخت هستند.
انتظار می‌رود تولید در سال ۲۰۲۶ آغاز شود و فاکسکان مونتاژ و آزمایش را بر عهده بگیرد، درحالی‌که سافت‌بانک بر طراحی و یکپارچه‌سازی پلتفرم استارگیت نظارت خواهد داشت. قراردادهای اولیه احتمالا مراکز داده آمریکای شمالی را هدف قرار می‌دهند و با گسترش شبکه، امکان صادرات تجهیزات به اروپا و آسیا نیز وجود دارد.
