دادگاهی در آلمان به‌طور رسمی اعلام کرده است که اپل نمی‌تواند ادعا کند اپل واچ از نظر آلودگی‌های کربنی کاملاً خنثی است.
براساس گزارش‌ها، این تصمیم درحالی گرفته شده که تبلیغات اپل از همان ابتدا به‌دلیل گمراه‌کننده بودن و بزرگ‌نمایی، با اعتراض گسترده فعالان محیط‌زیست اروپایی مواجه شده بود. اکنون اپل ممکن است ناچار شود به‌زودی محتوای تبلیغاتی خود را تغییر دهد.
اپل نخستین‌بار در سال 2023 همراه با معرفی اپل واچ سری 9 مدعی شد این محصول از نظر آلودگی‌های کربنی خنثی است. یعنی مقدار آلودگی‌هایی که از تولید اپل واچ منتشر می‌شود، با مقدار حذف کربن و پروژه‌های محیط‌زیستی این شرکت برابر است و در واقع این دو یکدیگر را خنثی می‌کنند. اما گروه‌های زیست‌محیطی اروپا این ادعا را غیرواقعی دانستند و یک مؤسسه تحقیقاتی در چین نیز آن را نوعی «فریب اقلیمی» یا Climate-washing خواند.
طبق گزارش رویترز، حالا دادگاه منطقه‌ای فرانکفورت ادعای اپل را بی‌اساس دانسته و آن را خلاف قوانین رقابتی معرفی کرده است. نقطه اصلی اختلاف مربوط به پروژه‌ای در پاراگوئه است که اپل آن را برای جبران انتشار کربن معرفی کرده بود. این پروژه شامل کاشت درخت اکالیپتوس روی زمین‌های اجاره‌ای است، اما دادگاه اعلام کرده آینده چنین طرحی تضمین‌شده نیست، زیرا 75 درصد از زمین‌ها فقط تا سال 2029 تحت اجاره اپل قرار دارد و هیچ تضمینی برای ادامه این پروژه پس از این تاریخ وجود ندارد.
شکایت علیه اپل توسط سازمان محیط‌زیستی Deutsche Umwelthilfe (DUH) یا همان «اقدام زیست‌محیطی آلمان» مطرح شد. این سازمان رأی دادگاه را موفقیتی مهم در مبارزه با سبزشویی می‌داند. مدیر اجرایی DUH، «یورگن رش»، تصریح کرد که اپل با تبلیغ ساعت‌های خود به‌عنوان محصولاتی دارای تراز کربن خنثی، تصویر نادرستی به مصرف‌کنندگان ارائه می‌دهد و این وعده بر پایه طرحی ناکارآمد برای جبران آلودگی‌های کربنی ساخته شده است.
در واکنش، اپل به AppleInsider اعلام کرده که با حکم دادگاه مخالف است. سخنگوی اپل تأکید دارد که محصولات کربن خنثی نتیجه نوآوری در انرژی پاک، طراحی کم‌کربن و سرمایه‌گذاری در پروژه‌های طبیعت‌محور هستند و این تلاش‌ها در راستای اهداف اتحادیه اروپا و استراتژی اقلیمی آلمان انجام می‌شوند. اپل همچنین هشدار داده که اقدام DUH می‌تواند انگیزه شرکت‌ها برای اقدام واقعی در حوزه اقلیم را کاهش دهد.
اپل همچنان بر هدف نهایی خود یعنی رسیدن به کربن خنثی در کل زنجیره تأمین تا سال 2030 تأکید دارد و اعلام کرده که تمرکز اصلی شرکت کاهش انتشار کربن از طریق نوآوری در انرژی پاک و طراحی کم‌کربن خواهد بود.
درحال‌حاضر مشخص نیست که اپل باید پیش از برگزاری دادگاه تجدیدنظر، تبلیغات اپل واچ در آلمان را تغییر دهد یا خیر. این حکم بخشی از پرونده‌های حقوقی گسترده‌تری است که علیه ادعاهای زیست‌محیطی اپل مطرح شده‌اند. جدیدترین مورد، شکایتی است که در فوریه 2025 در ایالت کالیفرنیا توسط هفت کاربر اپل واچ سری 9، اپل واچ SE و اپل واچ اولترا 2 ثبت شده بود.
