به گزارش رکنا، در تاریخ ۲۶ ژوئن، گلوله‌ای آتشین کم‌نظیر به اندازه یک گوجه‌فرنگی گیلاسی به زمین سقوط کرد. این پدیده در آسمان آتلانتا در ایالت جورجیا آمریکا مشاهده شد و بعد از عبور، با شکستن سقف خانه‌ای در شهرستان هنری مک‌دونا، توجه پژوهشگران را به خود جلب کرد. کشف این سنگ آسمانی به دوستان زمین‌شناسی نکته‌ای شگفت‌آور را نشان داد: قدمت این شهاب‌سنگ از سیاره زمین نیز بیشتر است!
به گفته گاردین، اسکات هریس، زمین‌شناس سیاره‌ای دانشگاه جورجیا، حدود ۲۳ گرم از قطعات شهاب‌سنگ را برای بررسی به دست آورد. با استفاده از ابزارهای علمی مشخص شد، این سنگ فضایی قدمتی حدود ۴٫۵۶ میلیارد سال دارد؛ بدین ترتیب حدود ۲۰ میلیون سال از زمین قدمت بیشتری دارد. پژوهش‌ها اشاره دارند که این شهاب‌سنگ به گروهی از سیارک‌ها در کمربند اصلی سیارک‌ها بین مدار مریخ و مشتری مربوط می‌شود که از شکسته شدن یک جرم آسمانی بزرگ‌تر سرچشمه گرفته‌اند.
صاحب خانه‌ای که شهاب‌سنگ به سقف آن برخورد کرده بود، تایید کرد که گردوغبار شهاب‌سنگ همچنان در اتاق نشیمن باقی است. دانشمندان دانشگاه‌های جورجیا و ایالتی آریزونا تصمیم دارند یافته‌های خود را به کمیته نام‌گذاری شهاب‌سنگ‌ها ارائه دهند. پیشنهاد شده است که این شهاب‌سنگ به نام شهاب‌سنگ مک‌دونا ثبت شود. این شهاب‌سنگ به عنوان بیست و هفتمین نمونه کشف‌شده در ایالت جورجیا شناخته می‌شود. اما جالب است بدانید، تنها شش مورد از نمونه‌های کشف‌شده توسط شاهدان عینی سقوط مشاهده شده‌اند.
مشاهده وقوع چنین رویدادهایی زمانی تنها هر چند دهه یک‌بار ممکن بود. اما امروز، با پیشرفت فناوری و افزایش آگاهی عمومی این امکان فراهم شده تا شهاب‌سنگ‌ها با فواصل زمانی کوتاه‌تر شناسایی شوند. هریس بر نقش فناوری پیشرفته در بررسی قطعات فضایی تاکید دارد و معتقد است که مشاهده و مطالعه این سنگ‌های فضایی می‌تواند به کاهش خطرات ناشی از برخورد احتمالی سیارک‌های بزرگ کمک کند.
این رخداد فضای همه آتلانتا را تحت تأثیر قرار داد، چرا که حدود ساعت ۱۲:۳۰ ظهر صدای انفجار شهاب‌سنگ شنیده شد و لرزش زمین خانه‌ها را تکان داد. این گلوله آتشین حتی از کارولینای شمالی و جنوبی نیز قابل مشاهده بود و ویدیوها و تصاویر آن به سرعت در فضای مجازی منتشر شد.
ابتدا، سازمان ملی هواشناسی آمریکا این حادثه را به اشتباه به عنوان صاعقه شناسایی کرد. اما با مشاهده سوراخ بزرگ در سقف خانه‌ای و آسیب‌های دیگر وارد شده، به این واقعیت پی بردند که یک شهاب‌سنگ به زمین سقوط کرده است. رایان موریسون، مدیر مدیریت اضطراری محلی، این پدیده را تایید کرد، و صاحب خانه برای حفظ حریم خصوصی درخواست کرد نامش محرمانه باقی بماند.
