استقلال دیدار سوپرجام مقابل تراکتور را خیلی خوب شروع کرد و خیلی بد به پایان رساند. آبی‌ها در دقایق اولیه بازی به گل برتری رسیدند اما در نیمه دوم با به تحلیل رفتن قوای جسمانی و افزایش اشتباهات فردی، دو گل متوالی خوردند و بازی و سوپرجام را با هم باختند.
ساپینتو از همان شروع نیمه دوم فهمید که تیمش چقدر کار دارد. البته که نکات امیدوار کننده ای هم بود، مثلا تعداد زیاد مصدوم و بازیکن تازه وارد نا آماده که با رسیدن آنها احتمالاً مشکلات مرد پرتغالی کمتر خواهد شد. یا حضور ابوالفضل جلالی در ترکیب اولیه استقلال که به نوعی مهمترین شگفتی ساپینتو برای هواداران بود.
زمانی که در شروع لیگ بیست و دوم این مرد پرتغالی جانشین فرهاد مجیدی شد و قهرمان بدون شکست لیگ برتر را تحویل گرفت، یک ستاره جوان و موثر به نام ابوالفضل جلالی داشت. بازیکنی که با ۱۱ پاس گل یکی از سه گلساز برتر فصل شده بود.
در لیگ ۲۱ جلالی جوان بدشانس بود که به آماده‌ترین ورژن «ریکاردو آلوز» خورد. این پرتغالی در اولین فصل حضور در فوتبال ما رکورد پاس گل را شکست وگرنه جلالی با همان آمار می‌توانست بهترین گلساز فصل لقب گیرد، چرا که رکوردش از همتایان قبلی خود بیشتر بود!
وقتی کارلوس کیروش در آستانه جام جهانی به فوتبال ما و تیم ملی برگشت، مطابق انتظار «روزبه چشمی» را از استقلال دعوت کرد. کیروش خیلی به او اعتقاد داشت اما شگفتی لیست او انتخاب ابوالفضل جلالی بود، سورپرایز یک پرتغالی دیگر برای ما!
از آن عجیب‌تر اینکه این جوان آملی همراه تیم ملی به جام جهانی رفت و مقابل آمریکا بازی هم کرد. اما در کمال تعجب قبل و بعد از جام جهانی به نیمکت استقلال پیچ شده بود! در کمال تعجب کارشناسان، ساپینتو «جعفر سلمانی» را به جلالی ملی‌پوش ترجیح می‌داد! سورپرایز یک پرتغالی دیگر با بازی ندادن به جلالی!
وقتی در این تابستان ساپینتو به استقلال برگشت، ابوالفضل جلالی دچار شوک شد. او قرار بود به سربازی و به تیم ملوان برود و روز آخر در استقلال ماندنی شد و بازگشت ساپینتو، بدترین خبر و کابوس برای او بود! مرد پرتغالی در دوره اول به او اعتقادی نداشت و در تمام فصل نقل و انتقالات استقلال و ساپینتو به دنبال مدافع چپ بودند!
با آن پیشینه و این رفتار، انتظار می‌رفت روحیه جلالی به پایین‌ترین سطح افت کند اما وقتی سوت آغاز سوپرجام زده شد، حضور جلالی در ترکیب اصلی و بازی قابل قبول او در نیمه اول به چشم آمد. حالا جلالی باید خودش را به ترکیب اصلی ساپینتو تحمیل کند چرا که دیگر نمی‌تواند بگوید مرد پرتغالی با او مشکل دارد!
اینجا را ببینید: ترکیب استقلال مقابل تراکتور اعلام شد/ استفاده ساپینتو از ستاره‌های جدید برای فتح سوپرجام
