پژوهش جدید ارتباطی غیرمنتظره و جالب توجه را میان فصل تولد و خطر ابتلا به افسردگی در بزرگسالی نشان داده است. به گفته محققان مردانی که در فصل تابستان به دنیا می‌آیند، به‌طور قابل توجهی بیشتر از سایرین در معرض علائم افسردگی قرار دارند. این ارتباط در زنان مشاهده نشده است و علت آن می‌تواند به تأثیرات محیطی دوران بارداری مادر مرتبط باشد.
به گزارش گیزمودو، ایده این پژوهش از یک سؤال ساده و روزمره آغاز شد. «میکائیل موکونن» (Mikael Mokkonen)، سرپرست این مطالعه از دانشگاه پلی‌تکنیک کوانتلن کانادا، می‌گوید: «جرقه اولیه زمانی زده شد که کسی از من پرسید آیا به طالع‌بینی اعتقاد دارم یا نه. این باعث شد به این فکر کنم که آیا ممکن است یک اساس بیولوژیکی برای این باورها وجود داشته باشد؟» این کنجکاوی، او و تیمش را به سمت بررسی این فرضیه سوق داد که آیا شرایط محیطی فصلی در دوران بارداری مادر، می‌تواند تأثیرات بلندمدتی بر سلامت روان فرزند داشته باشد یا خیر.
محققان با انجام یک نظرسنجی آنلاین بین‌المللی از ۳۰۳ بزرگسال داده‌های مربوط به سلامت روان (افسردگی و اضطراب) و اطلاعات جمعیت‌شناختی آنها را جمع‌آوری کردند. نتایج پس از کنترل عواملی مانند سن و درآمد، یک الگوی واضح را نشان داد: مردانی که در فصل تابستان متولد شده بودند، به‌طور قابل توجهی بیشتر از مردانی که در فصل‌های دیگر به دنیا آمده بودند، علائم افسردگی را در بزرگسالی گزارش کردند. این ارتباط آماری در زنان مشاهده نشد.
این مطالعه اگرچه یک رابطه «علت و معلولی» قطعی را اثبات نمی‌کند، اما فرضیه اصلی محققان بر شرایط محیطی مادر در دوران بارداری متمرکز است. عواملی مانند:
همگی می‌توانند بر رشد جنین در رحم تأثیر بگذارند. اینکه چرا این تأثیر به‌طور خاص در مردان مشاهده شده، یک سؤال پیچیده و بی‌پاسخ است که نیازمند تحقیقات بیشتر برای درک تفاوت‌های رشدی میان دو جنس است.
البته محققان تأکید می‌کنند که این پژوهش، یک مطالعه اولیه و کوچک است و با محدودیت‌هایی روبه‌روست. به عنوان مثال، بخش قابل توجهی از شرکت‌کنندگان، دانشجویان دانشگاهی بودند و دوره جمع‌آوری داده‌ها کوتاه بود. تیم تحقیقاتی قصد دارد در مطالعات آینده، به‌طور خاص تأثیر عواملی مانند رژیم غذایی و سطح هورمون‌های مادر را بر سلامت بلندمدت فرزندان بررسی کند. این پژوهش همچنین یادآوری می‌کند که صرف نظر از فصل تولد، بخش بزرگی از جامعه (۸۴ درصد در این مطالعه) درجاتی از علائم افسردگی را تجربه می‌کنند.
یافته‌های این پژوهش در ژورنال PLOS Mental Health منتشر شده است.
