با وجود کمبود مهاجم در ترکیب تیم فوتبال استقلال ، ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی آبی‌پوشان همچنان بر اجرای سیستم تک‌مهاجمه‌ای در تمرینات و دیدارهای تدارکاتی این تیم اصرار دارد. این در حالی است که استقلال در فصل نقل و انتقالات تابستانی نتوانسته مهره‌های تهاجمی مورد نظر خود را جذب کند و خط حمله این تیم با کمبود بازیکن مواجه است.
در چنین شرایطی، محمدرضا آزادی به عنوان مهاجم نوک استقلال مورد اعتماد ساپینتو قرار گرفته و در تمرینات و دو دیدار اخیر دوستانه نیز در این نقش به میدان رفته است. آزادی که از شروع اردوی آماده‌سازی استقلال در ترکیه عملکرد خوبی از خود به نمایش گذاشته موفق شده از چهار بازی تدارکاتی آبی‌ها در ترکیه در دو بازی گلزنی کند و نظر مثبت کادر فنی را جلب نماید.
عملکرد امیدوارکننده محمدرضا آزادی در غیاب مهاجمان دیگر، می‌تواند نویدبخش تثبیت جایگاه او در ترکیب اصلی استقلال برای شروع فصل جدید باشد. با این حال باید دید که ساپینتو و مدیران استقلال در ادامه نقل و انتقالات چه تصمیماتی برای تقویت خط حمله اتخاذ خواهند کرد. در حالی که استقلالی‌ها با عیسی آل کثیر مهاجم فصل گذشته پرسپولیس قرارداد یک ساله به امضا رسانده اند اما به دلیل فشار هواداری هنوز از این بازیکن به صورت رسمی رونمایی نشده است.
