زمانی که مورچه‌ها آب می‌نوشند، مایع مصرف‌شده در بخشی از بدن آن‌ها جمع می‌شود که به‌عنوان معده‌ی ذخیره‌ای یا «معده‌ی اجتماعی» شناخته می‌شود. این بخش در انتهای بدن قرار دارد و در برخی مواقع به طرز چشمگیری متورم و شفاف می‌شود، به‌طوری‌که حتی رنگ و حجم مایع داخل آن قابل مشاهده است.
این پدیده‌ی جالب نه‌تنها برای ذخیره‌سازی آب و غذا به کار می‌رود، بلکه در ساختار اجتماعی کلونی مورچه‌ها نیز نقش مهمی دارد؛ زیرا آن‌ها با استفاده از این معده‌ی ذخیره‌ای، غذا و آب را با سایر اعضای گروه به اشتراک می‌گذارند.
