پیوستن عیسی آل‌کثیر، مهاجم فصل گذشته پرسپولیس، به استقلال با موجی از حاشیه و انتقاد از سوی هواداران دو تیم همراه شد. در حالی‌که مسئولان باشگاه استقلال تأکید داشتند این انتقال با درخواست سرمربی پرتغالی انجام شده، حالا ساپینتو در تصمیمی عجیب از تمایل نداشتن به جذب این بازیکن خبر داده است.
ماجرا از آن‌جا آغاز شد که عیسی آل‌کثیر، مهاجم سابق پرسپولیس، به‌عنوان خرید جدید باشگاه استقلال معرفی شد. این انتقال بلافاصله با واکنش منفی گسترده‌ای در فضای مجازی همراه شد؛ هواداران پرسپولیس این اقدام را خیانت دانستند و آبی‌ها نیز به‌خاطر سابقه و رفتارهای گذشته این بازیکن در دربی‌ها، از جذب او استقبال نکردند.
باشگاه استقلال اعلام کرد که این انتقال بنا بر لیست و خواست ریکاردو ساپینتو انجام شده و حتی علی تاجرنیا، رئیس هیئت مدیره باشگاه، و ساعده سیما، سخنگوی رسمی، این موضوع را تأیید کردند.
اما روز گذشته، تحولی غافل‌گیرکننده در این پرونده رخ داد؛ ساپینتو در تماس با مدیران باشگاه اعلام کرد که عیسی آل‌کثیر در برنامه‌های فنی او جایی ندارد و خواستار توقف ادامه همکاری با این بازیکن شد.
برخی منابع نزدیک به باشگاه می‌گویند ساپینتو از شدت انتقادها و فشار فضای هواداری غافلگیر شده و برای جلوگیری از التهاب بیشتر، تصمیم به عقب‌نشینی گرفته است. با این حال، نکته مهم اینجاست که قرارداد رسمی میان آل‌کثیر و باشگاه استقلال امضا شده و طبق برنامه‌ریزی قبلی، این بازیکن امروز (چهارشنبه) برای انجام تست‌های پزشکی راهی مرکز ایفمارک می‌شود.
