تیم ملی فوتبال امید ایران که خود را برای حضور در رقابت‌های انتخابی زیر ۲۳ سال جام ملت‌های آسیا آماده می‌کند، در تیرماه سال جاری دو اردوی تدارکاتی را پشت سر گذاشت؛ اردوهایی که برای نخستین‌بار زیر نظر امید روانخواه، سرمربی جدید این تیم، برگزار شد. روانخواه که با حکم فدراسیون فوتبال به‌عنوان هدایت‌گر نسل جدید فوتبال ایران منصوب شده، اکنون با چالشی مهم و حساس مواجه است: بازسازی تیمی که در دوره گذشته رقابت‌ها حتی از مرحله مقدماتی نیز صعود نکرد.
بر همین اساس، اردوی مهم و سرنوشت‌ساز بعدی از دهم مردادماه در کمپ تیم‌های ملی تهران آغاز می‌شود و به مدت ۹ روز ادامه خواهد داشت. در این اردو، ۳۰ بازیکن به اردوی تیم ملی دعوت شده‌اند تا روانخواه بتواند با ارزیابی دقیق نفرات، به ترکیب نهایی خود برای حضور در مرحله انتخابی جام ملت‌های آسیا برسد. این اردو، در واقع تنها اردوی رسمی و جدی پیش از رقابت‌های رسمی شهریورماه محسوب می‌شود و از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است.
تیم ملی امید ایران در رقابت‌های انتخابی جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا در گروه I با تیم‌های امارات، هنگ‌کنگ و گوام هم‌گروه است. برنامه بازی‌های ایران در این مرحله به شرح زیر است:
* ۱۲ شهریور: ایران – هنگ‌کنگ
* ۱۵ شهریور: ایران – گوام
* ۱۸ شهریور: امارات – ایران
تمام این دیدارها به میزبانی شهر ابوظبی امارات برگزار خواهد شد و تیم‌ها تنها یک سهمیه مستقیم صعود به مرحله نهایی را در اختیار دارند.
نکته نگران‌کننده اینکه تیم ملی امید ایران تنها تیم آسیایی بدون بازی تدارکاتی در این رده سنی محسوب می‌شود. این در حالی است که ۴۴ تیم حاضر در مرحله انتخابی حداقل یک دیدار دوستانه رسمی برگزار کرده‌اند. انتخاب دیرهنگام کادر فنی و شرایط جنگی منطقه باعث شد تیم امید ایران تا به امروز بدون بازی تدارکاتی وارد فاز آماده‌سازی شود
با این حال، اردوی مردادماه می‌تواند نقطه عطفی برای تیم امید ایران باشد. امید روانخواه باید در این فرصت محدود، بهترین بهره‌برداری فنی را از بازیکنان داشته باشد و ترکیبی هماهنگ و رقابتی برای مسابقات شهریورماه فراهم کند. این اردو، آخرین فرصت برای شناسایی ضعف‌ها، تقویت خطوط مختلف تیم و ایجاد انسجام تاکتیکی میان بازیکنان است.
در این مقطع حساس، ضرورت حمایت همه‌جانبه از تیم ملی امید بیش از هر زمان دیگری احساس می‌شود. آینده فوتبال ایران، وابسته به موفقیت همین نسل جوان است؛ نسلی می‌خواهد به ناکامی ها پایان ببخشد.
