به گزارش همشهری آنلاین، تیم‌های ملی عراق و اندونزی در گروه B این مرحله قرار گرفتند؛ گروهی که عربستان سعودی به عنوان میزبان نیز در آن حضور دارد. گراهام آرنولد، سرمربی استرالیایی عراق، از رؤیای بازگشت به جام جهانی پس از ۴ دهه گفت و تأکید کرد که تیمش برای این هدف از هیچ تلاشی دریغ نخواهد کرد.
آرنولد در گفت‌وگو با رسانه‌های عراقی اظهار داشت: «با تمام توان برای تحقق رؤیای میلیون‌ها نفر می‌جنگیم؛ اینکه پس از ۴۰ سال دوباره در جام جهانی حاضر شویم.»
با وجود برتری رنکینگ عربستان نسبت به عراق و همچنین جایگاه پایین‌تر اندونزی، سرمربی عراق هشدار داد که نباید رقبا را دست‌کم گرفت: «رنکینگ به‌تنهایی کافی نیست؛ باید در زمین ثابت کنیم که چه تیمی هستیم. کاملاً آماده خواهیم بود تا این چالش را پشت سر بگذاریم و به جام جهانی برسیم.»
در سوی دیگر، پاتریک کلایورت، اسطوره سابق فوتبال هلند که هدایت اندونزی را بر عهده دارد، از انگیزه بالای شاگردانش برای صعود به جام جهانی صحبت کرد. او گفت: «گروه سختی داریم، این را همه می‌دانند، اما برای روبه‌رو شدن با این تیم‌ها، آماده می‌شویم.»
کلایورت افزود: «این تیم‌ها را می‌شناسیم؛ قبلاً با عربستان هم‌گروه بودیم، اما اینجا مرحله متفاوتی است؛ دور چهارم است و همه چیز ممکن است.»
سرمربی اندونزی که تیمش برای نخستین بار به این مرحله از رقابت‌ها رسیده، با اطمینان از آینده حرف زد: «رتبه پایین‌تری داریم، اما باور داریم که می‌توانیم کارهای بزرگی انجام دهیم. حالا وقت عمل است؛ باید در زمین مسابقه نشان دهیم که چه در توان داریم.»
عراق در جام جهانی ۱۹۸۶ مکزیک تنها حضور خود در این تورنمنت را تجربه کرده و اندونزی هم سابقه‌ای بسیار دور در جام جهانی ۱۹۳۸ دارد، اما هر دو تیم امیدوارند با عبور از این گروه سخت، جواز حضور در بزرگ‌ترین آوردگاه فوتبال جهان را کسب کنند.
