رقابت برای حضور در ترکیب اصلی استقلال در اردوی پیش‌فصل ترکیه به شدت بالا گرفته و حالا سه مدافع باانگیزه در تلاش‌اند تا نظر مثبت ریکاردو ساپینتو را به خود جلب کنند؛ رستم آشورماتوف، آرمین سهرابیان و عارف آقاسی حالا زیر ذره‌بین سرمربی پرتغالی قرار دارند.
آرمین سهرابیان که در هفته‌های گذشته صحبت‌هایی درباره احتمال سربازی‌اش مطرح شده بود، سرانجام با دریافت معافیت تحصیلی به دلیل ادامه تحصیل در دانشگاه، در استقلال ماندنی شد. او با سابقه کار با ساپینتو در فصل گذشته، حالا با انگیزه‌ای دوچندان به تمرینات بازگشته تا جایگاهش را در ترکیب اصلی حفظ کند.
در سوی دیگر، رستم آشورماتوف مدافع ازبکستانی تازه‌وارد و همچنین عارف آقاسی که هر دو در نقل‌وانتقالات تابستانی جذب شده‌اند، به شدت در تلاش‌اند تا با عملکرد فنی قابل توجه، جای خود را در ترکیب اصلی باز کنند. آشورماتوف با فیزیک قدرتمند، بازی‌خوانی بالا و جنگندگی در تمرینات، به یکی از چهره‌های شاخص این روز‌های اردوی استقلال تبدیل شده است.
ساپینتو که همواره به ایجاد فضای رقابتی در تیمش علاقه دارد، حالا با سه گزینه آماده در خط دفاع روبه‌روست؛ رقابتی که می‌تواند هم به تقویت ساختار دفاعی تیم کمک کند و هم تصمیم‌گیری نهایی برای سرمربی پرتغالی را دشوارتر سازد.
استقلال فصل گذشته در حالی به کار خود در لیگ برتر پایان داد که برای نخستین‌بار در تاریخش، فصل را با تفاضل گل منفی به پایان رساند؛ آماری که نشان‌دهنده ضعف عملکرد دفاعی آبی‌پوشان بود. حالا ساپینتو امیدوار است با بازسازی خط دفاع و افزایش رقابت، استقلالی متفاوت را روانه مسابقات کند.
آبی‌ها امروز در نخستین دیدار تدارکاتی خود در اردوی ترکیه به مصاف تیم الحسین اردن خواهند رفت و به احتمال زیاد، ساپینتو فرصت بازی را به تمامی نفرات از جمله سه مدافع مدعی خواهد داد تا ارزیابی دقیق‌تری از عملکرد آنها داشته باشد.
