طرفداری: ریکاردو ساپینتو بار دیگر هدایت تیم فوتبال استقلال را به عهده گرفته است، اما محرومیت انضباطی چهار ماهه‌ای که از دو سال پیش برای او صادر شده هنوز پابرجاست. عدم اعتراض به موقع مدیران باشگاه در زمان مقرر باعث شده تا شرایط بخشش این محرومیت دشوارتر شود، با این حال طرفداران استقلال امیدوارند این محرومیت لغو شود و ساپینتو بتواند به طور کامل از ابتدای فصل روی نیمکت بنشیند.
مدتی پیش مهدی دادرس، رئیس کمیته استیناف فدراسیون فوتبال، اعلام کرد که ساپینتو باید حداقل نیمی از دوره محرومیت خود را سپری کند تا نیمی دیگر قابل بخشش باشد. اما اکنون عضو هیئت مدیره باشگاه استقلال، مجتبی فریدونی، با اشاره به اینکه دو سرمربی دیگر لیگ برتری یعنی جواد نکونام و یحیی گل‌محمدی پیش از این توانستند مجوز فعالیت دریافت کنند، خواستار آن شده تا ساپینتو نیز مانند آن‌ها از ابتدا فصل اجازه هدایت تیمش را داشته باشد.
فریدونی با طعنه به این موضوع، درخواست بخشش کامل محرومیت ساپینتو را مطرح کرده تا مشکلات مدیریتی و فنی استقلال برطرف شود و این مربی پرتغالی بتواند بدون محدودیت کارش را ادامه دهد. این عضو هیئت مدیره باشگاه استقلال در استوری اینستاگرامی نوشته:
وقتی دو مربی وطنی که هر کدام به نوعی برای ادامه کار در لیگ با ممنوعیت‌ها و محدودیت‌هایی روبه‌رو بودند، با یک سفر زیارتی دو، سه روزه مشکل‌شان حل شد و مجوز کار را دریافت کردند، با همین دیدگاه تساهل و تسامح می‌شود محرومیت مربی خارجی که در بحبوحه جنگ برای حضور در کشور اعلام آمادگی کرده و این اقدام او منشأ الهام‌بخشی و ایجاد امید در شرایط سخت بوده را نادیده گرفت و اینگونه اقدام او را ارج نهاد.
